No se ha observado rastro del virus 18 meses después de abandonar la medicación. 

 

 

Las personas con el VIH o que han desarrollado SIDA presentan un mayor riesgo de tener ciertos tipos de cáncer en comparación con una persona no infectada. Existen más de 100 tipos de cáncer. La mayoría de éstos se nombran por su lugar de origen. Los síntomas y el tratamiento dependen del tipo de cáncer y de lo avanzada que esté la enfermedad. La mayoría de los tratamientos incluye cirugía, radiación y/o quimioterapia. Algunos pueden también incluir terapia hormonal, inmunoterapia u otros tipos de terapia biológica, o trasplante de células madre.

Graham Cooke, un investigador clínico en el Imperial College de Londres, quien realizó un trasplante de células madre señala que este tipo de tratamiento no sería adecuado para la mayoría de las personas con VIH: que no tienen cáncer y, por lo tanto, no necesitan un trasplante de médula ósea, un procedimiento serio que a veces puede tener complicaciones fatales. «Si estás bien, el riesgo de recibir un trasplante de médula ósea es mucho mayor que el riesgo de seguir tomando medicamentos todos los días de tu vida», comenta, basándose en el hecho de que la mayoría de las personas con VIH responden bien al tratamiento antirretroviral diario.

Pero en lugar de elegir cualquier donante adecuado, el equipo científico, de la Universidad de Cambridge seleccionó un donante que tenía dos copias de una mutación en el gen CCR5, lo que proporciona a las personas resistencia al VIH. Este gen se codifica para un receptor que se encuentra en la superficie de los glóbulos blancos involucrados en la respuesta inmunitaria del cuerpo. Normalmente, el VIH se une a estos receptores y ataca a las células, pero una modificación en el gen CCR5 impide que los receptores funcionen correctamente.

Es una característica, no obstante, lo innovador de este rasgo es que ha sido utilizado como terapia y, por lo que parece hasta ahora, es efectiva.

Los investigadores informan que el trasplante reemplazó con éxito los glóbulos blancos de la sangre del paciente con la variante resistente al VIH. Las células que circulaban en la sangre del paciente dejaron de expresar el receptor CCR5 y, en el laboratorio, los investigadores no fueron capaces de volver a infectar estas células con la versión del VIH del paciente.

Finalmente, el equipo descubrió que el virus desapareció por completo de la sangre del paciente después del trasplante. Después de 16 meses, el paciente dejó de tomar medicamentos antirretrovirales, el tratamiento estándar para el VIH.

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