La tendencia de la mente a dispersarse guarda relación con el envejecimiento, según un reciente estudio de la Universidad de California.

Sus autores comprobaron que la longitud de los telómeros, un marcador que ha demostrado ser útil para medir el envejecimiento celular, parece estar asociada a la tendencia a dejar a la mente vagar hacia pensamientos sobre el pasado y el futuro o, sencillamente, “a estar en otra parte”.

En concreto, las personas que más divagan tienen los telómeros más cortos, lo que supone que el envejecimiento se acelera. Por el contrario, quienes tienen más capacidad de estar presentes y prestan más atención a la actividad que están realizando en cada momento tienen los telómeros más largos, y con ello también más esperanza de vida.

Como recuerdan los autores del estudio en la revista Clinical Psychological Science, los telómeros son los fragmentos de ADN que protegen el final de los cromosomas en los que se empaqueta el material genético, impidiendo que se deterioren.

Suelen acortarse con la edad, y lo hacen más rápido si nos exponemos a estresores psicológicos o fisiológicos.

Los investigadores asocian los resultados al hecho de que las meditaciones tipo mindfulness, una técnica de atención plena desarrollada en la Universidad de Massachusetts que promueve la atención al momento presente, está asociada con una mayor actividad de la enzima telomerasa, que mantiene a los telómeros “largos”. Por lo tanto, prestar atención al tiempo presente podría tener repercusiones para la salud cuantificables a nivel celular.

Study shows inability to focus on task is linked to aging
A new study has shown that the inability to focus on task at hand is linked to aging. The previous research has shown that individuals with wandering minds could be exhibiting signs of unhappiness.

According to the new study, scientists from the University of California, San Francisco discovered that telomere length, a biological measure of aging both cellular and overall physiological level played a role on whether or not an individual would be present or if they would be inclined to have thoughts about being somewhere else or doing something else.

The UCSF researchers recruited 239 healthy women between the ages of 50 to 65 and studied this biomarker of longevity.

The researchers discovered that those who reported having difficulty focusing their attention on their current tasks had shorter telomeres and those who were more aware or engaged with their ongoing activities had longer telomeres, even after the results were adjusted for levels of stress.

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