El titiritero de Elmo, Kevin Clash, renunció a Plaza Sésamo en medio de acusaciones de que tuvo relaciones sexuales con un menor de edad.

«La controversia en torno a la vida personal de Kevin se ha convertido en una distracción que ninguno de nosotros quiere» y llevó a Clash a concluir «que ya no puede ser efectivo en su trabajo», dijo Sesame Workshop el martes en un comunicado. «Este un día triste para Sesame Street», agregó.

El anuncio se hizo al tiempo que un segundo joven presentaba una demanda de abuso sexual contra Clash en un tribunal federal de Nueva York. La querella argumenta que Clash convenció a Cecil Singleton, entonces de 15 años y ahora adulto, de que tuvieran relaciones sexuales.

Clash, quien trabajó en «Sesame Street» durante 28 años, creó la voz aguda y personalidad infantil de Elmo, un títere rojo y peludo que se convirtió en uno de los personajes más tiernos y populares del programa y en una de las propiedades más lucrativas de la compañía.

La salida de Clash de Sesame Workshop se produce tras una tumultuosa semana que comenzó el 12 de noviembre con una declaración de la compañía de que Clash solicitó un permiso de ausencia tras haber sido acusado por un hombre de veinte años que asegura haber tenido relaciones sexuales con el titiritero a los 16 años.

Clash rechazó la acusación del hombre, cuya identidad no se ha revelado públicamente, calificándola de «falsa y difamatoria». Días después el hombre retiró su cargo.

La organización Sesame Workshop, dijo el martes en un comunicado: «Ninguno de nosotros en Sesame Workshop, especialmente Kevin, quiere que los problemas personales desvien la atención de nuestro enfoque, que es servir como una organización educativa líder. . . . Desafortunadamente, la controversia en torno a la vida personal de Kevin se ha convertido en una distracción que ninguno de nosotros quiere, y él llegó a la conclusión de que ya no puede ser eficaz en su trabajo. . . . Este es un día triste para Sesame Street «.

Elmo puppeteer Kevin Clash resigns from ‘Sesame Street’
Kevin Clash, the puppeteer behind “Sesame Street’s” Elmo since the early ’80s, has resigned from the show after a second man filed a lawsuit Tuesday, accusing him of a sexual relationship with an underage male and seeking $5 million in damages.

News of the second allegation comes shortly after the first man — who had recanted his allegation that he was a minor when he first had sex with Clash — let it be known Monday that he wanted to recant his recantation and return a $125,000 settlement.

“I am resigning from Sesame Workshop with a very heavy heart,” Clash said Tuesday in a statement. “I have loved every day of my 28 years working for this exceptional organization,” he continued. “Personal matters have diverted attention away from the important work ‘Sesame Street’ is doing and I cannot allow it to go on any longer. I am deeply sorry to be leaving and am looking forward to resolving these personal matters privately.”

Sesame Workshop said Tuesday in a statement: “None of us [at Sesame Workshop], especially Kevin, want anything to divert our attention from our focus on serving as a leading educational organization. . . . Unfortunately, the controversy surrounding Kevin’s personal life has become a distraction that none of us want, and he has concluded that he can no longer be effective in his job. . . .This is a sad day for ‘Sesame Street.’ ”

The second accuser is suing Clash, 52, in federal court, alleging that he had a sexual relationship with the puppeteer while he was a minor. Cecil Singleton seeks more than $5 million in damages, according to the Web site TMZ, which first obtained the court documents.

In the suit, Singleton, 24, said he “did not become aware that he had suffered adverse psychological and emotional effects from Kevin Clash’s sexual acts and conduct until 2012.”

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