Los investigadores del Hospital General de Massachussetts, a través de un informe publicado en la revista especializada Science Advances, revelaron que las personas pelirrojas presentan una menor sensibilidad a determinados tipos de estímulos dolorosos debido a que poseen una mayor actividad de los receptores opioides involucrados en el bloqueo del dolor y una menor producción de ciertos tipos de hormonas asociadas a la sensibilidad.

Los profesionales de la salud podrán tener en cuenta los distintos umbrales de dolor a la hora de planificar terapias o intervenciones quirúrgicas, o en el momento de personalizar tratamientos dirigidos a hombres y mujeres con este rasgo; por ejemplo, la incapacidad de estas personas para broncear su piel podría ser atajada gracias a este nuevo descubrimiento.

Los resultados de este estudio permiten ahora conocer los procesos y mecanismos que intervienen en la sensación de dolor según la pigmentación del sujeto. Ya se conocía que las personas, ratones y los ejemplares de algunas otras especies tenían una sensibilidad distinta al dolor, pero se desconocía la causa.

Además, descubrieron que las células productoras de pigmento en la piel, los melanocitos, tienen un tipo diferente del receptor de la hormona melanocortina en las personas pelirrojas. Esta hormona es la que permite que los melanocitos produzcan pigmentos marrones, negros, amarillos o rojos y explica las distintas tonalidades de la piel humana.

Estas variaciones también provocan que los melanocitos produzcan niveles distintos de algunas hormonas, algunas de ellas implicadas en la sensibilidad al dolor. (I)

Fuente: @eluniverso.com

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