La oxitocina, llamada “hormona del amor”, afecta a la conducta humana de forma muy parecida al alcohol, informan unos investigadores británicos.

La oxitocina es una hormona que tiene que ver con la vinculación entre madre e hijo, las interacciones sociales y el romance.

Investigaciones anteriores mostraron que la oxitocina aumenta las conductas positivas, como la generosidad, la empatía y el altruismo, y hace que las personas estén más dispuestas a confiar en los demás, señalaron.

El equipo de la Universidad de Birmingham analizó la investigación existente sobre la oxitocina y el alcohol, y les “sorprendió las increíbles similitudes entre ambos compuestos”, señaló en un comunicado de prensa de la universidad el investigador Ian Mitchell, de la Facultad de Psicología.

“Parecen dirigirse a distintos receptores dentro del cerebro, pero provocan acciones comunes en la transmisión del GABA (un aminoácido) en la corteza prefrontal y en las estructuras límbicas. Esos circuitos naturales controlan la forma en que percibimos el estrés o la ansiedad, sobre todo en situaciones sociales como las entrevistas, o para tener el valor de pedirle a alguien que salga con uno. Tomar compuestos como la oxitocina y el alcohol puede hacer que esas situaciones parezcan menos difíciles”, explicó .

“No creo que llegue un momento en que la oxitocina se use socialmente como alternativa al alcohol, pero es una sustancia neuroquímica fascinante y, aparte de los asuntos románticos, tiene un uso posible en el tratamiento de afecciones psicológicas y psiquiátricas”, señaló el investigador Steven Gillespie.

Beneficios y nuevos caminos

El investigador Steven Gillespie señala que llegar a comprender cómo la oxitocina altera nuestra conducta podría proveer unos beneficios reales para mucha gente. “Con algo de suerte, esta investigación podría arrojar cierta luz al respecto y abrir caminos que aún no habíamos considerado”.

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