De una forma muy ingeniosa y personal, John Graham, legendario hombre de los crucigramas del Reino Unido, comunicó su estado de salud.

El seudónimo del reverendo John Graham es Araucaria. El mensaje críptico lo insertó en uno de sus últimos crucigramas «18 abajo de la 19, que está siendo tratado con 13 15.» Los que resolvieron el crucigrama encontraron que la respuesta 18 abajo – “sign of growth” – era cáncer. Cuando juntaron las varias respuestas del crucigrama se reveló: «Araucaria (su seudónimo) tiene cáncer de esófago, que está siendo tratado con los cuidados paliativos”.

Graham ha compilado crucigramas desde hace más de 50 años, su trabajo fue publicado en The Guardian, The Financial Times y en Across Magazine.

Graham le contó al periódico The Guardian que el anuncio de su enfermedad, en esta forma en particular le pareció “lo más natural (…) me pareció lo correcto».

Para la sorpresa de Graham, muchas de las personas que resolvieron el crucigrama, comenzaron a enviar mensajes de apoyo, llamándolo y enviándole cartas. Él está realmente muy conmovido por la reacción de sus seguidores.

Graham mencionó lo contento que se sentía cuando los médicos decidieron ir en contra de la cirugía o la quimioterapia, dos perspectivas que él temía.

Los médicos dicen que nadie sabe cuánto tiempo le queda, dicen que no va a pasar años y años, pero que podría vivir muchos meses más.

A pesar del tiempo que le queda, Graham dice que tiene toda la intención de seguir creando sus crucigramas durante ese tiempo.

Nota Original: Semana

Better known as Araucaria (the Latin name for the monkey puzzle tree), Rev Graham, of Rectory Lane, Somersham, stunned his legion of fans by using one of his puzzles to reveal he has terminal cancer.

In a crossword first published last month in the puzzle magazine 1 Across, which he founded, and reprinted last week by The Guardian, the 91-year-old told fans “Araucaria has 18 down of the 19, which is being treated with 13 15”.

The solutions revealed he has cancer of the oesophagus and is receiving palliative care. Other clues had answers such as Macmillan nurse, stent, chemotherapy, endoscopy and sunset.

The story hit the national newspapers and Rev Graham has been inundated with kind messages from well-wishers across the country – many of whom have been enjoying his crosswords since he started setting them for The Manchester Guardian, as it was then, in the 1950s.

Of his unusual announcement, he told The Hunts Post: “It was more of an accident that I did it… I did the crossword first because that’s the way my mind works. I thought I would put into a magazine I started with friends about 30 years ago. It seemed like the right place for it to go. It wasn’t my intention for it to go in The Guardian.”

“They newspapers have all said I’m dying of cancer,” he said. “That’s probably not true – I might have a long time left. I don’t feel like I’m dying. I feel marvellous.” He was diagnosed in September after developing anaemia and said he would carry on as normal and would continue to set crosswords.

“I had long discussions with the hospital, who have been wonderful – I can’t be too full of praise,” he said. “They were quite clear there was no point going in for complicated therapies that might not work.”

Standard 24

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