Simon Chapman, experto en salud pública en Australia y profesor de la Universidad de Sidney, indica en un artículo publicado en la revista Plos Medicine que la propuesta sería una «desincentivo práctico y real» para los fumadores.

De acuerdo a esta iniciativa, las personas que consumen tabaco tendrían que postularse y rendir un examen para poder obtener una tarjeta magnética, con la cual podrán comprar cigarrillos. Ningún comerciante podría venderlos a quien no la tenga.

El permiso limitaría la cantidad de cigarrillos que se pueden comprar por día. El esquema obligaría a cualquier fumador con licencia a cumplir con el límite diario y a pasar por el trajín de renovar su permiso, además del costo del trámite. También sugiere una remuneración para quienes dejen de fumar, reportó BBC Mundo.

La propuesta ya recibió críticas. Jeff Collin de la Universidad de Edimburgo consideró que la medida se enfoca en los consumidores; no en el mercado. También dice que la licencia sería un «regalo» para las tabacaleras.

A license to smoke – Professors debate smartcards for smokers
Simon Chapman of the University of Sydney’s School of Public Health recently published a paper that smokers should purchase pre-paid smartcards in order to smoke cigarettes, which would help the government gather data for anti-smoking campaigns.
We all understand how bad smoking a cigarette is for your health, but should there be a license to undertake such a habit? One professor is calling for such measures in order to combat the millions of deaths attributed to smoking across the globe.

The paper published in PLoS Medicine makes the case of introducing a government-controlled “smoker’s license” that would need to be swiped every time the individual purchases a package of cigarettes. The government would put in place a limit and once they reach that number they will be cut off.

Chapman recommends implementing three grades of licenses: 70 per week, 140 per week or 350 per week. The higher the limit number means the higher the cost of the smart-card. Each license would have to be renewed each year. For example, a card for the lowest level (one to 10 cigarettes per day) would be priced at $100 per year and the highest (350 per week) would be $200. The total amounts can be paid in full or in quarterly increments.

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