Facebook Inc dijo el lunes que adquirirá a Face.com, la compañía que actualmente proporciona tecnología de reconocimiento facial utilizada por la mayor red social del mundial para ayudar a sus usuarios a identificar y etiquetar fotografías.

La red social pagará en acciones y en efectivo por Face.com, potencialmente desembolsando hasta 60 millones de dólares, dijeron dos fuentes con conocimiento del acuerdo. Reportes de medios en las últimas semanas dijeron que la transacción se llevaría a cabo por entre 80 mil y 100 mil millones de dólares.

Facebook adquirirá la tecnología y a los 11 empleados que componen a la compañía israelí. Face.com, que captó casi cinco millones de dólares de inversores incluso del sitio ruso de búsquedas Yandex, lanzó su primer producto en el 2009. La compañía realiza aplicaciones independientes que los consumidores pueden utilizar para identificar sus fotos y la de sus amigos en Facebook, al igual que provee la tecnología que la red social ha integrado en su servicio.

Facebook utiliza la tecnología para analizar nuevas fotos subidas por los usuarios, compara las caras con tomas anteriores, luego trata de hacer coincidir las facciones y propone etiquetas con los nombres. Cuando detecta una coincidencia, Facebook alerta a la persona que sube las fotos y lo invita a «etiquetar» o identificar a la persona en la imagen.

Respondiendo a cuestionamientos de defensores de la privacidad, el año pasado Facebook hizo que fuera más fácil para los usuarios el no optar por la polémica tecnología de reconocimiento facial en fotografías publicadas en el sitio web. El acuerdo constituye el más reciente en una serie de adquisiciones de Facebook en los últimos meses, que incluye la compra por mil millones de dólares de Instagram, el servicio para compartir fotografías en los móviles.

Los reguladores antimonopolio de Estados Unidos están llevando a cabo una extensa revisión del acuerdo Instagram, que Facebook espera cerrar al finalizar este año.

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