La red social Twitter anunció este jueves que, a medida que continúa su expansión internacional, comenzará a bloquear contenido en ciertos países.

Twitter indicó en su blog en inglés que entrará a nuevos países que tienen distintas ideas sobre los límites de la libertad de expresión y que «algunos difieren tanto de nuestras ideas que no podremos existir allí».

«Otros son similares, pero por razones culturales o históricas restringen ciertos tipos de contenido, como Francia o Alemania, que prohíben contenido pronazi».

«Hasta ahora, la única forma en que podíamos tomar en cuenta los límites de esos países era remover el contenido a nivel global. Desde hoy nos permitimos la habilidad de reaccionar y retener contenido de usuarios en un país en específico, al mismo tiempo que lo dejamos disponible para el resto del mundo».

Twitter añadió que diseñó una forma para comunicarles a los usuarios de manera transparente cuándo y por qué se retiene su contenido.

Aunque asegura que todavía no ha recurrido a esta medida, indicó que marcará los comentarios vetados.

Twitter, además de otras redes sociales como Facebook, jugó un papel vital y controversial en la organización de todo tipo de eventos relevantes del año pasado, desde la Primavera Árabe a los disturbios en Londres, según el experto en tecnología de la BBC, Rory Cellan-Jones.

Sin embargo, el servicio de los 140 caracteres -que tiene más de 100 millones de usuarios activos- también ha tenido que encontrar en el proceso un balance entre leyes locales y la libertad de expresión.

Twitter está bloqueado en China, donde una alternativa conocida como weibo se popularizó el año pasado.

*Nota de USA Today

Twitter may censor tweets in individual countries
Twitter has refined its technology so it can censor messages on a country-by-country basis.

The additional flexibility announced Thursday is likely to raise fears that Twitter’s commitment to free speech may be weakening as the short-messaging company expands into new countries in an attempt to broaden its audience and make more money.

But Twitter sees the censorship tool as a way to ensure individual messages, or «tweets,» remain available to as many people as possible while it navigates a gauntlet of different laws around the world.

Before, when Twitter erased a tweet it disappeared throughout the world. Now, a tweet containing content breaking a law in one country can be taken down there and still be seen elsewhere.

Twitter will post a censorship notice whenever a tweet is removed. That’s similar to what Internet search leader Google Inc. has been doing for years when a law in a country where its service operates requires a search result to be removed.

Like Google, Twitter also plans to the share the removal requests it receives from governments, companies and individuals at the chillingeffects.org website.

The similarity to Google’s policy isn’t coincidental. Twitter’s general counsel is Alexander Macgillivray, who helped Google draw up its censorship policies while he was working at that company.

«One of our core values as a company is to defend and respect each user’s voice,» Twitter wrote in a blog post. «We try to keep content up wherever and whenever we can, and we will be transparent with users when we can’t. The tweets must continue to flow.»

Twitter, which is based in San Francisco, is tweaking its approach now that its nearly 6-year-old service has established itself as one of the world’s most powerful megaphones. Daisy chains of tweets already have played instrumental roles in political protests throughout the world, most notably in the uprising that overthrew Egypt’s government a year ago.

It’s a role that Twitter has embraced, but the company came up with the new filtering technology in recognition that it will likely be forced to censor more tweets as it pursues an ambitious agenda. Among other things, Twitter wants to expand its audience from about 100 million active uses now, to more than 1 billion.

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