Cascabeles, villancicos y arbolitos coloridos se darán cita en la fiesta más luminosa del año. Pero qué sería de la Navidad sin el materialista Grinch, sin el Hombre de Jengibre o sin la encantadora presencia de Santa Claus. Sencillamente no sería navidad.

Aunque se celebra desde hace dos milenios, la Navidad no fue reconocida como tal hasta el año 345 gracias a San Juan Crisóstomo y San Gregorio Nacianzeno. Gran parte de sus costumbres, sin embargo, no florecerían hasta mucho después. Sirva de ejemplo la ‘estravagancia’ de Edward H. Johnson, que iluminó su arbolito en 1882 estableciendo una de las señas de identidad de la fiesta. Con los personajes navideños ocurre algo similar, y muchos de ellos comenzaron su andadura en el último siglo.

 

I 1 – Santa Claus

Santa Claus —también conocido como Papá Noel, Viejo Pascuero o San Nicolás— no necesita presentaciones, aunque sí una breve reseña sobre su pasado. Sería el obispo medieval Nicolás de Bari quien daría origen a uno de los grandes iconos navideños, razón por la que hablamos de Santa Claus —Sint Nikolaas en holandés, que se popularizó como Sinter Klaas.

Hasta 1931, este entrañable anciano vestía de negro y blanco. Los publicistas de Coca-Cola (verdaderos pioneros en el sector) reemplazaron el negro por el rojo y otorgaron una pincelada paternal al personaje, sentando así las bases del disfraz de Papá Noel que conocemos.

 

I 2 – Krampus

Demoníaco e implacable, Krampus es la antítesis de Santa Claus. Esta criatura con forma de carnero, natural de los países alpinos, es el encargado no solo de castigar sino de capturar a los niños malcriados. Desde luego, cualquier calcetín rebosante de carbón es mejor que recibir la visita de Krampus.

 

I 3 – Grinch

Creado en 1957 por Dr. Seuss, el Grinch es una criatura verde de ojos y dientes amarillos que detesta la Navidad. Por ello, dirige todos sus esfuerzos a suplantar la identidad de Papá Noel y robar así sus regalos. Siempre presentado como un gruñón, la cultura popular norteamericana no ha tardado en acuñar la expresión «poner cara de Grinch» para aquellas personas poco aficionadas a esta fiesta.

Curiosamente, el Grinch se ha convertido en un destacado icono navideño, al poner de manifiesto el consumismo y el materialismo que ensombrecen ocasionalmente el espíritu de la Navidad. Una buena razón para que Ron Howard y Jim Carrey lo adaptarán a la gran pantalla en 2000.

 

I 4 – Belsnickel

A diferencia de Krampus, Belsnickel se integra en el círculo de Santa Claus, aunque desarrolla unas funciones bien distintas. Una o dos semanas antes de Nochebuena, este viejo desaliñado perseguía a los niños malvados, a veces amenazándoles con una fusta u obligándoles a responder una pregunta. Según parece, esta dudosa política conseguía que los pequeños se amedrentaran y se comportasen correctamente.

 

I 5 – Jack Skellington

El mítico protagonista de Pesadillas antes de Navidad (‘The Nightmare Before Christmas’, 1993) se ha convertido en otro de los grandes emblemas de estos días. Tanto la personalidad como las ambiciones de Jack Skellington se encuentra a caballo entre la Navidad y Halloween, razón por la que causa furor en ambas festividades.

 

I 6 – Jack Frost o Frosty

Un sombrero, unos botones y una zanahoria son los ingredientes del muñeco de nieve, verdadera tradición en los países occidentales. Probablemente Jack Frost, una leyenda del folclore nórdico, sirviera de inspiración a Walter Rollins y Steve Nelson para escribir Frosty the Snowman. En la actualidad, Frosty es un apodo cariñoso del clásico muñeco de nieve.

 

I 7 – Bruja Befana

Conocida como el Santa Claus de Italia, la Befana es una bruja generosa que regala juguetes y golosinas a los niños en nombre de los Reyes Magos. Cuando éstos solicitaron su ayuda para llegar a Belén, la Befana se negó en redondo. Desde entonces, y como arrepentimiento, esta bruja no ha dejado de recompensar a los pequeños que encuentra a su paso.

 

I 8 – Duende Nisse

La Navidad noruega está llena de misterios. Nisse es uno de ellos. Este pequeño gnomo, portador del ‘sand kager’ —una suerte de turrón autóctono con mantequilla y almendras—, acostumbra a proteger a los animales de los malos espíritus del bosque. Debemos dejarle un cuenco de gachas en los establos; de lo contrario, Nisse nos gastará bromas pesadas.

 

I 9 – Hombre de Jengibre

Aunque no es un personaje propiamente dicho, el Hombre de Jengibre —como los polvorones a este lado del Atlántico— representa la flor y la nata de los dulces navideños, y no podemos imaginar el universo de Shrek sin este comestible. Es un personaje de lo más amigable y una gran opción para disfrazar a tu bebé.

 

I 10 – Olentzero

Los Reyes Magos son al cristianismo lo que Olentzero es al pueblo vasco. Este carbonero es descrito como un ‘cabezón sin inteligencia’ que tiene ‘tantos ojos en la cara como días tiene el año’. Como Santa Claus, acostumbra a hacer regalos a los niños, aunque también captura a aquellos que encuentra despiertos.

Duendes, brujas e inclasificables componen el bestiario de la Navidad, una fiesta de larga tradición que aflora como ninguna otra los sentimientos más elevados que hay en nosotros.

Fuente: https://www.impulsivos.es/

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