Ahora UBER lanza autos sin chofer

Cámaras de techo en el vehiculo UBER. Foto AFP
Los habitantes de la ciudad de Pittsburgh (Pensilvania) pueden a partir de hoy subirse a uno de los cuatro autos sin conductor que Uber acaba de poner en circulación. La empresa lanza este innovador servicio de alquiler de vehículos autónomos con una tecnología que podría revolucionar al sector y que sin dudas generará polémica, una más que se suma al historial de la compañía.
En un ambicioso experimento, una flota de cuatro vehículos Ford Fusion sin conductor, pero dotados con tecnología láser, cámaras y otro tipo de sensores, estará a disposición de los clientes de Uber en las calles de Pittsburgh, ciudad del estado de Pensilvania, que se convirtió en un polo de desarrollo para las nuevas tecnologías en la costa este de Estados Unidos.
Los vehículos autónomos y su soporte tecnológico fueron probados durante dos años en el complicado tráfico de Pittsburgh, y los ensayos previos a su lanzamiento demostraron que son tan capaces de manejar situaciones como cualquier conductor.
Aun así, y para estar seguros, en una primera instancia los pasajeros no estarán solos a bordo, sino en compañía de dos técnicos. Uno se sentará en la plaza del conductor sin tocar el volante; el otro observará el comportamiento del coche.
La empresa no puso plazos, pero se espera que en poco tiempo solo sea necesario un técnico detrás del volante, para intervenir en caso de necesidad y cumplir con las normas estatales que requieren conductores en los autos.
«Tenemos uno de los grupos de ingeniería automotriz más fuertes del mundo, así como la experiencia de dirigir una red de viajes compartidos y de entregas en cientos de ciudades», dijo el fundador y director ejecutivo de Uber, Travis Kalanick, en un blog este miércoles.
Pero la visión de Uber es la de un mundo de taxis sin conductor solicitados a través de la aplicación. Los vehículos autónomos «son centrales en la misión de Uber», dice su vicepresidente de ingeniería, Anthony Levandowski. Aunque eso está muy lejos, subrayan ejecutivos de Uber, que a largo plazo esperan que circulen una mezcla de coches con y sin conductor.
Temas: autos sin chofer, Pensilvania, Pittsburgh, Uber, vehículo autónomo
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