Un interesante estudio revela que el intercambio de mensajes de texto, también llamados SMS, es una buena manera de obtener respuestas sinceras a preguntas delicadas. Esta es la conclusión de una investigación que se presentará esta semana en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Investigación de la Opinión Pública.

Según explicó Fred Conrad, psicólogo y director del Programa de Metodología de Encuestas del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan, en EE.UU, «los resultados preliminares de nuestro estudio indican que la gente es más propensa a revelar información delicada por vía de mensajes de textos que en las conversaciones con voz». «Esto es un tanto sorprendente», dijo Conrad, «ya que muchas personas creían que el texting en realidad disminuiría las probabilidades de revelación de la información delicada porque crea un registro visual y persistente de las preguntas y las respuestas que otras personas pueden ver en su teléfono».

Los investigadores encontraron, asimismo, que con los mensajes de texto es menos probable que las personas procuren «satisfacear» –satisficing, un término de la industria publicitaria que se refiere a la práctica común de dar respuestas fáciles y suficientes, como el redondear los múltiplos a 10 en las respuestas numéricas, por ejemplo.

«Creemos que la gente da respuestas más precisas por vía del mensaje de texto porque no existe la presión de tiempo en una modalidad mayormente asincrónica como el texto, que sí existe en las entrevistas telefónicas», señaló Conrad. «Como resultado las personas que responden a las preguntas pueden tomar un poco más de tiempo y llegan a respuestas más acertadas».

Entre las preguntas que los participantes respondieron con más honestidad por vía del texto que de palabra hablada: En una semana típica ¿cuán a menudo haces ejercicio? Durante los últimos treinta días ¿cuántos días tomaste cinco o más tragos en la misma ocasión? Y entre las preguntas que los participantes respondieron con más precisión por vía del texto, e incluyendo menos respuestas numéricas redondeadas: Durante el último mes ¿cuántas películas has visto por cualquier medio? ¿Cuántas canciones tienes actualmente en tu iPhone?

*Nota de lifehacker.com

If You Want the Truth Out of Someone, Send Them a Text Message
A new study shows that people are more likely to tell the truth in text messages than they are in phone calls. The study focused on 600 iPhone users and asked them questions about drinking habits, exercise, and other sensitive information over both phone and SMS interviews. The interviewees were more likely to tell the truth over SMS, even if they knew the interviewer was a human instead of a computer. The researchers chalk this up to the less immediate nature of SMS:

Graph depicting binge drinking among respondents»We believe people give more precise answers via texting because there’s just not the time pressure in a largely asynchronous mode like text that there is in phone interviews,» (psychologist Fred) Conrad said. «As a result, respondents are able to take longer to arrive at more accurate answers.»

More research needs to be done, but it’s a very interesting conclusion, and it couldn’t hurt to keep in mind the next time you want to get the truth out of someone.

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