El fundador de un club internacional de polo del sur Florida, John Goodman, adoptó a su novia de 42 años como hija para supuestamente proteger sus bienes de una demanda civil, informó hoy el diario The Palm Beach Post en su edición digital. Goodman adoptó a Heather Laruso Hutchins el pasado 13 de octubre en un tribunal de Miami-Dade y los abogados de los demandantes consideran que se trata de una estrategia ante la acción judicial que afronta.

La demanda en contra de Goodman fue interpuesta por los padres de Scott Patrick Wilson, de 23 años, quien murió en febrero de 2010 en un accidente de tránsito. Un informe de la oficina del alguacil del condado de Palm Beach, al norte de Miami, citado por el periódico, indicó que Goodman presuntamente no se detuvo ante una señal de pare y su vehículo impactó al automóvil del joven.

Goodman, quien se declaró inocente, afronta también acusaciones penales de homicidio no premeditado y otros cargos relacionados con el accidente y el juicio está fijado para marzo próximo. Un juez concedió a los abogados de Lili y William Wilson, padres de la víctima, el derecho a tener acceso a la información relacionada con la adopción de Goodman, quien es el fundador del club internacional de polo de Palm Beach, en Wellington.

«Los eventos, que sirven de base para las compensaciones que buscan los demandantes, bordean lo surrealista y trasladan a la corte hasta una dimensión desconocida de la ley», escribió el juez Glenn Kelley en su dictamen.

El juez dijo que la táctica de Goodman de adoptar a su novia «no tiene precedentes». Kelley había decidido previamente que el fondo de fideicomiso establecido para los dos hijos menores de Goodman no podía ser considerado parte del patrimonio de Goodman si un jurado otorgaba compensaciones a los Wilson.

Según los documentos de adopción, Laruso Hutchins tiene derecho inmediato a por lo menos una tercera parte de los activos del fondo al igual que su hija legal debido a que tiene más de 35 años.
En una declaración dada a los abogados, en mayo pasado, Laruso Hutchins dijo que ella comenzó a salir con Goodman en 2009.

El abogado de William Wilson, Scott Smith, dijo que Goodman se beneficia del fondo de fideicomiso y que lo estaba usando para proteger sus activos.
Mientras que Chris Searcy, abogado de Lili Wilson, argumentó en una moción que al adoptar a la novia como hija, Goodman puede ahora darle instrucciones para que retire hasta un tercio del fondo.

Dan Bachi, abogado civil de Goodman, dijo que la adopción de la novia fue realizada para garantizar la futura estabilidad de los niños y de las inversiones de la familia. «No tiene nada que ver con la demanda que actualmente está pendiente contra él», dijo Bachi

*Nota de yahoo.com
John Goodman, Manslaughter, and Adopting His Girlfriend

John Goodman is the 48-year-old heir to an air-conditioning fortune from his father that pioneered new duct-work and turned the company into a billion dollar air-conditioning manufacturer. The polo enthusiast and father of two children from a former wife has been in a three-year relationship with 42-year-old girlfriend, Heather Hutchins.
In 1991, Goodman created a trust for his children that started with $1.5 million. He has grown that trust to be worth more than $100 million. Clauses that are in the conditions of the trust stipulates that the fund cannot be taken from until the beneficiary is 35. Both of Goodman’s biological children are currently teenagers.

Scott Wilson, 23, was on his way home on February 12, 2010, to spend Saturday with his sister for her birthday. He had traveled from his Orlando apartment to Wellington and was on the last leg of his journey when, at 1a.m. Friday morning, his car was struck by Goodman’s Bentley speeding through a stop sign. The crash flipped Wilson’s car into a roadside canal. Goodman fled the scene on foot, leaving Wilson’s submerged car in the canal. Scott Wilson died from drowning.

Scott’s parents filed a wrongful death suit against Goodman that is scheduled for late this March. Goodman will also be on trial by the state for vehicular homicide under the claim that Goodman’s blood alcohol content was more than twice the legal limit. This will also take place in March. Other charges include driving under the influence manslaughter and leaving the scene of an accident, which could incur 30 years in prison.
In October of 2011, Goodman privately adopted his girlfriend of three years and only six years his junior as his daughter. Heather Hutchins in now legally his daughter. This entitles Hutchins to one-third of the children’s trust now because she exceeds 35 years old.

On Feb. 2, Goodman’s attorney issued a statement clarifying the reason for the highly unusual action. According to attorney Daniel Bachi, this was a move made to insure the security of his children’s trust after he had given management of the fortune to Bessemer Trust Company. Apparent mismanagement of the trust had led to the level of «intangible value to the children.» The adoption of Hutchins included contract responsibility of Hutchins to grow and preserve the trust for his biological children.

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