Misión Artemisa 1 de NASA: La nave Orión se acerca a 130 km de la Luna y sobrevuela los lugares de aterrizaje de las naves Apolo
La cápsula ‘Orión’, que viaja sin tripulantes, ha hecho su máximo acercamiento a la Luna en esta misión a las 13.57 horas. En su sexto día de vuelo, se ha situado a 130 kilómetros para coger impulso
La nave espacialOrión ha hecho esta mañana su mayor aproximación a la Luna en lo que constituye una de las principales fases de la misión Artemisa 1 de la NASA que comenzó el pasado miércoles con un emocionante lanzamiento que reunió en los alrededores del Centro Espacial Kennedy de Florida a decenas de miles de personas.
A las 13.44 (hora peninsular española), la nave ha comenzado la maniobra denominada outbound powered flyby, que ha durado dos minutos y medio y en la que viajaba a más de 8.000 kilómetros por hora. Esta maniobra le ha permitido situarse a unos 130 kilómetros de la superficie lunar para aprovechar su fuerza gravitacional, según el plan de la NASA. Se trata del mayor acercamiento a la Luna que la nave hará durante esta misión de prueba que en total va a durar 25 días, 11 horas y 36 minutos. Estamos en el sexto día de la misión y la nave se encuentra a unos 370.000 kilómetros de distancia de la Tierra. La NASA ha desarrollado una aplicación que permite rastrear dónde está la nave Orión durante toda la misión
El acercamiento a la Luna se ha producido a las 13.57 horas, durante una fase en la que la NASA no tenía contacto con la cápsula Orión pues, al pasar por la cara oculta de la Luna, se ha perdido la señal, como estaba previsto. Esto ocurre porque la Luna bloquea la señal que manda la nave, impidiendo que llegue a las antenas de la Red del Espacio Profundo de la NASA, cuyas tres estaciones .situadas en Goldstone (EEUU), Camberra (Australia) y Madrid (España) monitorizan continuamente todas las naves espaciales.
«La maniobra ocurrió cuando la nave estaba detrás de la Luna y aunque no tuvimos comunicación con ella, por todos los datos que hemos recogido de la velocidad y la posición sabemos que fue bien», cuenta a ELMUNDO desde el Centro de Control de Houston Carlos García-Galán, ingeniero de la NASA y y manager de integración del Módulo de Servicio Europeo de la nave Orión.
Como se esperaba, la pérdida de la señal ha durado algo más de media hora, hasta las 14 horas aproximadamente, momento en el que la NASA ha vuelto a establecer contacto con la nave a través de la estación de Goldstone.
«Ahora estamos transmitiendo todos los datos, que nos van a dar muchos más detalles, pero vamos a tardar un tiempo porque también estamos intentando retransmitir los vídeos y las fotos de la superficie de la Luna que ha tomado», señala García-Galán desde el Centro Espacial Johnson.
A partir de las 23 horas de este lunes (hora peninsular española), los responsables de Artemisa 1 ofrecerán una rueda de prensa para informar sobre cómo ha transcurrido.
Durante el acercamiento a nuestro satélite, la cápsula ha pasado por algunos lugares de aterrizaje de las naves Apolo, el programa tripulado a la Luna que tuvo lugar entre 1969 y 1972. Desde entonces, ningún país ha enviado a humanos a la Luna.
A lo largo de estas tres semanas y media, están probando por primera vez todos los sistemas del cohete Space Launch System (SLS), el más potente que existe en el mundo, y de la cápsula Orión, para comprobar que es segura para las personas y preparar así el esperado alunizaje con astronautas, que no será antes de 2025.
Dentro de cuatro días, el 25 de noviembre, tendrá lugar otra maniobra crucial: un segundo empuje de los motores ubicará la nave Orión sobre una órbita alrededor de la Luna a 64.000 kilómetros de distancia.
Como explica Carlos García-Galán, para entrar en la llamada órbita retrógrada distante hay que hacer dos maniobras. Hemos diseñado esta órbita porque permite tener a la vista la Tierra, de modo que tenemos comunicación permanente, y el Sol, para los paneles solares».
De momento, todo marcha según lo previsto en el plan de vuelo de Artemisa 1. En una rueda de prensa ofrecida tres días después del lanzamiento, Mike Sarafin, responsable de la misión, aseguró que «el funcionamiento de la cápsula Orión ha superado las expectativas». En lo que respecta a la nave Orión, García-Galán señala que están aprendido cómo funcionan todos los sistemas y están investigando algunos aspectos menores: «El sistema de propulsión está funcionando bastante bien en todas las maniobras y estamos consumiendo menos electricidad de la que pensábamos»
En la misma misión iban 10 microsatélites diseñados con distintos objetivos científicos que fueron liberados durante el despegue del cohete SLS, aunque la mitad de ellos sufrió problemas técnicos o de comunicación que no tienen impacto en la misión Artemisa 1, según la NASA.
Si todo continúa bien y el próximo 11 de diciembre la cápsula ameriza en el Pacífico tras reentrar en la atmósfera terrestre, la NASA dará paso a Artemisa 2, una misión con astronautas que dará varias vueltas a la Luna pero tampoco aterrizará. El alunizaje está previsto para Artemisa 3, en la que un hombre y una mujer -la primera que vaya a la Luna- emularán a Neil Armstrong y Buzz Aldrin. Aunque inicialmente estaba prevista para 2024, ha sido pospuesta a 2025 por retrasos en el desarrollo de los trajes, cuestiones financieras y demoras derivadas de la pandemia de coronavirus.
La Agencia Espacial Europea (ESA) también participa en el programa Artemisa, pues ha desarrollado el módulo de servicio de la nave Orión, y forma parte del consorcio de países que van a construir una estación que orbitará la Luna llamada Gateway. El objetivo de este nuevo programa lunar es aprender a vivir en la Luna para preparar una futura misión a Marte, tal como reiteraba el pasado miércoles el director de la NASA, Bill Nelson.
Fuente: Elmundo.es
Hace unas horas pudimos ver estas maravillosas imágenes de la misión Artemis 1, ha llegado a la órbita lunar.
La primera imagen muestra a la nave Orión aproximándose a la luna, la cara que vemos es la cara oculta de la Luna, esa cara que la Luna no nos muestra.⤵️ pic.twitter.com/EJX2CoEJbS— Energy Conect (@energyconect4) November 21, 2022
La nave espacial @NASA_Orion capturó esta imagen de la Luna durante su sexto día de vuelo, mientras se acercaba a su primer sobrevuelo motorizado de salida de la misión #Artemis I y su aproximación lunar más cercana. Vía: @NASAArtemis pic.twitter.com/CIduMVWJGx
— Edna Jaramillo G. (@EdnaJaramillotv) November 21, 2022
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