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En diciembre pasado, la nave espacial reutilizable SpaceShipTwo vol\u00f3 a una altura de m\u00e1s de 51 millas, en el primer vuelo comercial humano de EE. UU. desde el final del programa de transbordadores de Estados Unidos en 2011.<\/p>\nEl avi\u00f3n de la aerol\u00ednea WhiteKnightTwo despeg\u00f3 en la ma\u00f1ana del viernes del puerto a\u00e9reo y espacial de Mojave en California. Desde all\u00ed se lanz\u00f3 la nave espacial SpaceShipTwo a una altura de unos 44,000 pies, que fue catapultada a 55 millas sobre la Tierra.<\/p>\n
En diciembre pasado, la nave espacial reutilizable SpaceShipTwo vol\u00f3 a una altura de m\u00e1s de 51 millas, en el primer vuelo comercial humano de EE. UU. desde el final del programa de transbordadores de Estados Unidos en 2011.<\/p>\n
Cientos de espectadores, incluidos los poseedores de boletos de Virgin Galactic se reunieron para ver el vuelo de prueba. \u00abEstamos en el a\u00f1o del 50 aniversario de Apollo, y al igual que tuvieron que hacer cada paso, tenemos que expandir el sobre y hacer algo m\u00e1s\u00bb, dijo George Whitesides, CEO de Virgin Galactic. <\/p>\n
Moses, ahora la primera mujer en volar a bordo de un veh\u00edculo espacial comercial, lo calific\u00f3 de \u00abpaseo indescriptible\u00bb y agreg\u00f3: \u00abRichard, te va a encantar\u00bb.<\/p>\n
Branson est\u00e1 compitiendo con competidores como Blue Origin, el negocio espacial del fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, y SpaceX, la compa\u00f1\u00eda de Elon Musk, para llevar turistas al espacio. Branson ha dicho que planea ser el primer pasajero en el primer vuelo comercial de SpaceShipTwo a mediados de 2019.<\/p>\n
M\u00e1s de 600 personas de 58 pa\u00edses, incluido el actor Leonardo DiCaprio y la estrella pop Justin Bieber, han pagado o depositado dep\u00f3sitos para volar en uno de los vuelos suborbitales de Virgin. Algunos de los poseedores de boletos de Virgin Galactic han estado esperando m\u00e1s de 14 a\u00f1os para su viaje.<\/p>\n
Un vuelo de 90 minutos, que permite a los pasajeros experimentar unos minutos de ingravidez y ver la curvatura de la Tierra, cuesta 250,000 d\u00f3lares. Seg\u00fan Whitesides, se espera que el precio aumente por la demanda antes de que baje a tarifas m\u00e1s accesibles. <\/p>\n
Despu\u00e9s de que fund\u00f3 la compa\u00f1\u00eda en 2004, el ambicioso cronograma de Branson para llevar a los clientes al espacio sufri\u00f3 retrasos y un contratiempo fatal cuando el SpaceShipTwo original se estrell\u00f3 en un vuelo de prueba en 2014 que mat\u00f3 al copiloto e hiri\u00f3 gravemente al piloto.<\/p>\n
Los dos \u00faltimos vuelos de prueba de la compa\u00f1\u00eda marcan las \u00fanicas veces que una nave espacial tripulada construida para transportar pasajeros privados ha alcanzado lo que la NASA define como el l\u00edmite del espacio.<\/p>\n
El cohete New Shepard de Bezos ya ha alcanzado la l\u00ednea Karman, un l\u00edmite espacial reconocido internacionalmente a 62 millas sobre la Tierra y un punto m\u00e1s alto que el alcanzado por SpaceShipTwo, pero hasta ahora, los viajes de Blue Origin no transportaron humanos.<\/p>\n
\u00abEstamos felices de tener competencia, y nos sentimos realmente bien por los maravillosos honores que el gobierno de los Estados Unidos nos ha otorgado, en t\u00e9rminos de alas oficiales de astronautas \u00bb apunt\u00f3 Whitesides sobre sus competidores.<\/p>\n