Se dice que el secreto de la felicidad est\u00e1 en las cosas simples de la vida, pero los cient\u00edficos lo hallaron en la complejidad de una ecuaci\u00f3n matem\u00e1tica.<\/p>\n
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Seg\u00fan los investigadores de una universidad brit\u00e1nica, su trabajo muestra que la felicidad no s\u00f3lo depende de la satisfacci\u00f3n sino de las expectativas: no se trata s\u00f3lo de los logros, el gozo aumenta si nos va mejor de lo que esper\u00e1bamos.<\/p>\n
Para su estudio, el equipo de la Universidad del Colegio de Londres hizo varias pruebas con un grupo de 26 personas, a las que adem\u00e1s les realiz\u00f3 resonancias magn\u00e9ticas cerebrales.<\/p>\n
Luego, los cient\u00edficos pusieron a prueba su ecuaci\u00f3n para predecir felicidad con 18.000 personas que respondieron a una encuesta a trav\u00e9s de una aplicaci\u00f3n para tel\u00e9fonos inteligentes llamada The Great Brain Experiment (el gran experimento del cerebro).<\/p>\n
\u00abPodemos tomar en cuenta decisiones pasadas y resultados y predecir exactamente qu\u00e9 tan feliz una persona dir\u00e1 que se siente en cualquier momento\u00bb, dijo Robb Rutledge, autor principal del estudio que publica la revista especializada PNAS.<\/p>\n
\u00abEl cerebro est\u00e1 tratando de averiguar qu\u00e9 deber\u00edas estar haciendo para obtener satisfacciones, as\u00ed que todas las decisiones, expectativas y resultados son informaci\u00f3n que utiliza para asegurarse de que tomes buenas decisiones en el futuro. Todas las expectativas y satisfacciones recientes se combinan para determinar tu actual estado de felicidad\u00bb, explic\u00f3 Rutledge a la BBC.<\/p>\n
Pensemos, por ejemplo, en un buen restaurante: tener bajas expectativas puede hacer que la experiencia sea mejor si la comida es superior a lo que se esperaba.<\/p>\n
Pero tener expectativas positivas puede tambi\u00e9n aumentar la sensaci\u00f3n de felicidad antes incluso de comer, porque uno anticipa el evento.<\/p>\n
Riesgo y recompensa<\/p>\n
Disfrutamos cuando nos va mejor de lo que esper\u00e1bamos, dicen los expertos.<\/p>\n
Para construir su modelo matem\u00e1tico, los investigadores analizaron los resultados de 26 personas que realizaron tareas, en pruebas repetidas, que implicaban tanto recompensas como p\u00e9rdidas econ\u00f3micas. Constantemente, adem\u00e1s, se les ped\u00eda que evaluaran y comunicaran su nivel de felicidad.<\/p>\n
Adem\u00e1s, se hicieron resonancias magn\u00e9ticas cerebrales (MRI, por sus siglas en ingl\u00e9s) de los participantes.<\/p>\n
Y as\u00ed observaron que la actividad en dos \u00e1reas del cerebro se correspond\u00eda con el nivel de felicidad, tal como reporta Melissa Hogenboom, de la BBC.<\/p>\n
Estas zonas son el n\u00facleo estriado ventral \u2013una fuente fundamental de neuronas de dopamina\u2013 y la \u00ednsula, un \u00e1rea del cerebro conocida por su importancia para varias emociones, incluida la felicidad.<\/p>\n
Luego, los cient\u00edficos aplicaron su ecuaci\u00f3n a las m\u00e1s de 18.000 personas de todo el mundo que participaron a trav\u00e9s de sus tel\u00e9fonos en el juego-encuesta The Great Brain Experiment.<\/p>\n
Aunque el experimento es mucho m\u00e1s simple que los eventos de la vida real, Rutledge dijo que, como en la vida real, los sujetos deben arriesgarse para obtener satisfacciones.<\/p>\n
\u00abNuestra ecuaci\u00f3n hizo un buen trabajo explicando la felicidad. Incluso con este amplio espectro de participantes, hay una relaci\u00f3n sorprendentemente consistente entre satisfacci\u00f3n, expectativas y felicidad\u00bb, se\u00f1al\u00f3 el investigador.<\/p>\n
\u00abYo espero que esta ecuaci\u00f3n matem\u00e1tica nos permita comprender mejor las cosas que a todos nos importan, como qu\u00e9 tan felices somos en general\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Su f\u00f3rmula, dicen los expertos, podr\u00eda usarse para estudiar la felicidad y los trastornos emocionales a escala masiva.<\/p>\n
Comparaciones<\/p>\n
Al ser consultado, Tom Stafford, otro cient\u00edfico cognitivo de la Universidad de Sheffield, en Reino Unido, coment\u00f3 que es asombroso que la ecuaci\u00f3n pueda predecir la felicidad con tal precisi\u00f3n, \u00abespecialmente teniendo en cuenta lo impredecibles que son los humanos\u00bb.<\/p>\n
\u00abLa importancia de este estudio est\u00e1 en la forma en que combina la actividad cerebral, el recuento computacional de satisfacci\u00f3n y la informaci\u00f3n a gran escala obtenida por crowdsourcing sobre c\u00f3mo se siente la gente\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Stafford.<\/p>\n
Sin embargo, el experto advirti\u00f3 que no est\u00e1 claro que la ecuaci\u00f3n pueda ofrecer respuestas las grandes preguntas sobre la felicidad en la vida real, como por ejemplo qu\u00e9 pareja elegir.<\/p>\n
Otro investigador independiente, Andrew Oswald, economista conductual de la Universidad de Warwick, dijo que es llamativo que los patrones cerebrales hayan coincidido con las respuestas de la gente en las encuestas sobre felicidad.<\/p>\n
\u00abEl estudio tambi\u00e9n sugiere que la sensaci\u00f3n inmediata de felicidad depende de la distancia entre lo que puedes conseguir y lo que esperas\u00bb, le dijo Oswald a la BBC.<\/p>\n
\u00abTambi\u00e9n encaja con una gran cantidad de trabajo estad\u00edstico de los economistas que muestra que felicidad y satisfacci\u00f3n laboral est\u00e1 influenciada por el salario relativo de una persona\u00bb.<\/p>\n
\u00abSi quieres saber qu\u00e9 tan feliz soy, no me preguntes por mi salario. Preg\u00fantame c\u00f3mo se compara mi salario al de otros profesores o al m\u00edo propio en el pasado\u00bb, explic\u00f3 Oswald.<\/p>\n
\u00abEs la diferencia, positiva o negativa, la que realmente importa. Somos criaturas de comparaciones y somos por lo tanto prisioneros de expectativas impl\u00edcitas\u00bb.<\/p>\n
La ecuaci\u00f3n, admit\u00e1moslo, puede resultar dif\u00edcil de leer para quienes no tengan un posgrado en matem\u00e1ticas. Sin embargo, cualquiera puede participar del juego para smartphones, predecir su propio momento de felicidad y tambi\u00e9n contribuir al proyecto.<\/p>\n
\nLa ecuaci\u00f3n de la felicidad. Aqu\u00ed la explican, si les interesa: http:\/\/t.co\/btn8F2soQG<\/a> pic.twitter.com\/aZfycKpenH<\/a><\/p>\n— Mariano Useche (@BuhodelaCulebra) agosto 5, 2014<\/a><\/p><\/blockquote>\n