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Los cient\u00edficos esperan con impaciencia la llegada del reci\u00e9n descubierto cometa Ison, una roca que volar\u00e1 a m\u00e1s de un mill\u00f3n de kil\u00f3metros por encima de la superficie del Sol el pr\u00f3ximo 28 de noviembre, cuando se espera sea f\u00e1cilmente visible desde la Tierra. El espect\u00e1culo ser\u00e1 tan grandioso que hay quien espera que se convierta en \u00abel cometa del siglo\u00bb. <\/p>\n
El telescopio espacial Hubble ha captado su imagen cuando la roca se encontraba algo m\u00e1s pr\u00f3xima que J\u00fapiter, a 621 millones de km de nuestra estrella (634 millones de km de la Tierra). Incluso a esa distancia se aprecia su gran actividad.<\/p>\n
El cometa C\/2012 S1 (Ison) es muy inusual, ya que llega del interior del Sistema Solar por primera vez. Fue descubierto en septiembre de 2012, cuando estaba m\u00e1s lejos del Sol que J\u00fapiter-, a esa distancia tan grande ya estaba activo. Esto es distinto de la mayor\u00eda de los cometas que pasan muy cerca del Sol, que solo se descubren y permanecen visibles durante las horas en las que se encuentra m\u00e1s cerca del Astro rey. Cuando est\u00e1n cerca, estos cometas se calientan intensamente y subliman no solo el hielo, sino tambi\u00e9n silicatos e incluso metales, liberando una enorme cantidad de polvo. La expectaci\u00f3n es alta, ya que parece que Ison ser\u00e1 mucho m\u00e1s brillante y espectacular que la mayor\u00eda de los otros cometas cuando haga su aproximaci\u00f3n a finales de este a\u00f1o.<\/p>\n
\u00abIson proporciona a los astr\u00f3nomos una oportunidad \u00fanica para estudiar un cometa fresco, conservado desde la formaci\u00f3n del Sistema solar\u00bb. afirma Jian-Li Yang, del Instituto de Ciencias Planetarias en Tucson, Arizona (EE.UU.), quien dirigi\u00f3 al equipo que tom\u00f3 im\u00e1genes del cometa. \u00abEl alto brillo esperado del cometa al acercarse al Sol permite muchas medidas importantes que son imposibles en la mayor\u00eda de los cometas nuevos\u00bb, a\u00f1ade.<\/p>\n
El equipo est\u00e1 usando estas im\u00e1genes para medir el nivel de actividad del cometa y determinar el tama\u00f1o del n\u00facleo, con el fin de predecir su actividad cuando pase m\u00e1s cerca del Sol, a finales de este a\u00f1o. Las mediciones preliminares de las im\u00e1genes del Hubble indican que el n\u00facleo, el cuerpo helado s\u00f3lido en el centro de la cometa, no es mayor de tres o cuatro millas de di\u00e1metro. Es notablemente peque\u00f1o teniendo en cuenta el alto nivel de actividad observado en el cometa hasta ahora. Este peque\u00f1o tama\u00f1o tambi\u00e9n significa que el resultado de su paso cerca del Sol es muy dif\u00edcil de prever.<\/p>\n