![\"Esclavistas](\"https:\/\/www.feeling.com.mx\/img\/2025\/12\/esclavistas-estados-unidos.jpeg\")
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Seraf\u00edn Bayona anotaba nombres, destinos, deudas y bajas de los migrantes explotados; su libreta revela el modus operandi de una red de traficantes de esclavos en pleno siglo XXI.<\/strong><\/p>\n A Seraf\u00edn Bayona le descubrieron porque una ex novia lo acus\u00f3 de violencia familiar. La joven mexicana dijo que la hab\u00eda golpeado en varias ocasiones, pero que ese no era su \u00fanico delito.\u00a0<\/p>\n Confes\u00f3 a las autoridades estadunidenses algo todav\u00eda m\u00e1s perturbador: el hombre era un traficante de personas que, cuando llegaban a Estados Unidos, las esclavizaba a punta de amenazas y pistolazos. En MILENIO te contamos acerca del caso que afect\u00f3 la vida de cientos de migrantes.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo operaba Bayona?<\/strong><\/p>\n Fue as\u00ed que quienes lo investigaban lograron en 2022 el testimonio de otra mujer, una mexicana que cont\u00f3 que por ese entonces le pag\u00f3 a Seraf\u00edn Bayona 10 mil d\u00f3lares para que la llevara de contrabando a trav\u00e9s de la frontera y luego a Lexington, en Kentucky, donde, seg\u00fan \u00e9l promet\u00eda, le tendr\u00eda un trabajo seguro.<\/p>\n Gracias a este relato supieron de otras v\u00edctimas: un par de hermanas mexicanas, quienes relataron el modus operandi del tratante. En M\u00e9xico les cobraron 250 mil pesos y el cruce se hizo desde Sonora hasta Phoenix, Arizona.\u00a0<\/p>\n Ah\u00ed permanecieron una semana y luego Bayona mismo las traslad\u00f3 a Lexington, donde tambi\u00e9n resid\u00eda este explotador. Pensaron que al llegar, finalmente vivir\u00edan el sue\u00f1o americano, pero eso no ocurri\u00f3 y m\u00e1s bien protagonizaron una historia de amos y esclavos en pleno siglo XXI.<\/p>\n Durante el camino, el traficante de personas les inform\u00f3 que \u2013peque\u00f1o detalle\u2013 se le hab\u00eda pasado contarles que habr\u00eda un cobro adicional de 120 mil pesos por concepto \u201cde otras tarifas e intereses por el cruce fronterizo\u201d.\u00a0<\/p>\n Tambi\u00e9n que por cada mes que tardaran en pagarle se sumar\u00eda un inter\u00e9s del 10 por ciento. Aunque las tranquiliz\u00f3: prometi\u00f3 que \u00e9l mismo les conseguir\u00eda un trabajo.<\/p>\n Los expedientes judiciales consultados por MILENIO revelan que las hermanas trabajaron en una f\u00e1brica donde Bayona ten\u00eda contactos. Tambi\u00e9n tuvieron que aceptar irse a vivir a un departamento propiedad del tratante, en donde estaban hacinadas junto con otros 13 inmigrantes que, m\u00e1s tarde se enterar\u00edan, viv\u00edan esclavizados pagando los intereses imaginarios que Bayona les impon\u00eda.\u00a0<\/p>\n En suma, 35 personas eran explotadas laboralmente en ese lugar.<\/strong><\/p>\n El traficante, quien adem\u00e1s resid\u00eda irregularmente, incluso logr\u00f3 que un lugar llamado F\u00e1bricas Orbis, en Georgetown, Kentucky, le depositara a \u00e9l directamente <\/p>\n \u201cReun\u00eda los cheques de todos los que ten\u00edan contrato con \u00e9l los viernes (…) He podido conservar muy poco del dinero que he ganado en mi trabajo debido a las cuotas que cobra Bayona y no he podido enviar nada a M\u00e9xico para mis hijos\u201d, declar\u00f3 en un documento judicial de una corte del Distrito Este de Kentucky una de las hermanas.<\/p><\/blockquote>\n Ellas pagaban 100 d\u00f3lares semanales para comida, 500 mensuales por el alquiler, 370 para transporte a la f\u00e1brica y 120 cada siete d\u00edas para que les hicieran la limpieza en las casas, aunque las hermanas se encargaban de vivir lo m\u00e1s limpio posible en los lugares deplorables donde se quedaban.<\/p>\n Las libretas de Bayona: deudas impagables<\/strong> La mujer que declar\u00f3 que lleg\u00f3 con su hermana, dijo que no solo viv\u00eda esclavizada por el hombre, sino que en alguna ocasi\u00f3n \u00e9l intent\u00f3 abusar sexualmente de ella. Dice que era una pr\u00e1ctica frecuente que algunas aceptaban con tal de tener alg\u00fan beneficio en la deuda con el tratante de personas.<\/p>\n \u201cLe mencion\u00e9 a Bayona que quer\u00eda irme y regresar a M\u00e9xico, y \u00e9l me dijo que si me iba, enviar\u00eda gente a asesinar a mi madre\u201d, recuerda la v\u00edctima.<\/p><\/blockquote>\n El hombre dejaba entrever a sus capturadas que estaba conectado con c\u00e1rteles criminales en M\u00e9xico. De hecho, constantemente amenazaba a sus reclutas con un arma de fuego para advertirles de los riesgos si se decid\u00edan a escapar.<\/p>\n Pero en julio de 2023, la vida sufri\u00f3 un vuelco para todas las migrantes que este hombre esclavizaba, pues cuatro v\u00edctimas hab\u00edan logrado huir. Ante ello, Bayona inici\u00f3 una cacer\u00eda por todo Kentucky, pero result\u00f3 que varios migrantes provecharon la coyuntura y se atrevieron a convertirse en testigos protegidos para que las autoridades finalmente capturaran al explotador de personas.<\/p>\n Pero eso no sucedi\u00f3 inmediatamente, porque Bayona aterroriz\u00f3 a sus v\u00edctimas a quienes les asegur\u00f3 que hab\u00eda ordenado asesinatos de sus seres queridos en M\u00e9xico.<\/p>\n La captura del \u201camo\u201d<\/strong> As\u00ed se hall\u00f3 en las cortes federales y en el Departamento de Trabajo que, en los \u00faltimos cinco a\u00f1os, hay al menos 45 esclavistas que han sido llevados ante la justicia en Estados Unidos.<\/p>\n Las personas explotadas son de migrantes de origen latino, principalmente mexicanos o salvadore\u00f1os, aunque tambi\u00e9n se encontraron algunos casos de brasile\u00f1os y cubanos.<\/p>\n De los 45 casos que salieron a la luz, se encontr\u00f3 que en 32 ocasiones los esclavistas forzaban a sus v\u00edctimas a trabajar en el campo; siete episodios ocurrieron en trabajos dom\u00e9sticos; uno en un restaurante; otro m\u00e1s en la construcci\u00f3n y otros tres en lavander\u00edas.<\/p>\n As\u00ed, los sitios donde eran explotadas abarcaron f\u00e1bricas, campos agr\u00edcolas, casas habitaci\u00f3n y restaurantes. Ah\u00ed eran coaccionadas para trabajar en condiciones deplorables, cobr\u00e1ndoles impuestos de cuentas abusivas e imaginarias, e incluso amenaz\u00e1ndolas de muerte o de denunciarlas por estar indocumentadas.<\/p>\n Luego del escape de las migrantes en 2023, un testigo protegido revel\u00f3 que Bayona empez\u00f3 a comportarse a\u00fan m\u00e1s violento. Aunque el delator le daba al delincuente el total de su sueldo, 900 d\u00f3lares a la semana, nunca era suficiente. Cuando en alguna ocasi\u00f3n le entreg\u00f3 un poco menos de dinero, el esclavista explot\u00f3, jur\u00e1ndole que si volv\u00eda a pasar matar\u00eda a su familia.<\/p>\n Las amenazas se apoyaban en algunas intimidaciones: por esas fechas los parientes del trabajador empezaron a recibir ominosas llamadas telef\u00f3nicas. Otra v\u00edctima dijo que el patr\u00f3n lo hab\u00eda amedrentado con asesinar a su padre, quien, en efecto, poco despu\u00e9s fue encontrado muerto por una herida de bala en M\u00e9xico.<\/p>\n El historial delictivo de Bayona lleg\u00f3 a su fin en 2025, cuando finalmente fue capturado. Frente al mar de pruebas, el esclavista se declar\u00f3 culpable y fue sentenciado a pasar 11 a\u00f1os de prisi\u00f3n.<\/p>\n Explotan en casas y hasta en McDonald\u2019s<\/strong><\/p>\n Casos como el anterior abundan en la comunidad migrante, que est\u00e1 necesitada de trabajo y dinero.<\/p>\n As\u00ed fue la historia de Jairo John Gastelo, de 45 a\u00f1os, y su esposa Carolina Rojas, de 50, migrantes peruanos que tambi\u00e9n conformaban una mafia que explotaba a trabajadores extranjeros. Seg\u00fan la acusaci\u00f3n judicial en el Distrito Central de California, primero los reclutaban en su pa\u00eds, donde les ofrec\u00edan financiar el viaje a tierras californianas.<\/p>\n Estos esclavistas aseguraban que podr\u00edan sufragar la deuda de su traslado poco a poco, e incluso que pod\u00edan buscar trabajo por su propia cuenta.<\/p>\n No obstante, en los expedientes judiciales consultados se narra c\u00f3mo los explotadores llevaron a los migrantes a su residencia particular, de donde no se les permit\u00eda salir y en la que fueron obligados a ayudar a hijos y personas que requer\u00edan de cuidados especiales.\u00a0<\/p>\n Los reci\u00e9n llegados se convirtieron en empleados dom\u00e9sticos, con el inconveniente de que no les pagaban ni un d\u00f3lar; les dec\u00edan que su trabajo solo cubr\u00eda el alojamiento en su casa.<\/p>\n En otras ocasiones, a los inmigrantes los colocaban en locales de McDonald\u2019s, en Simi Valley, California, donde la pareja ten\u00eda un acuerdo con el gerente para contratar trabajadores. Rojas y el empleado de la cadena de hamburguesas consegu\u00edan papeles falsos para que pudieran laborar, salt\u00e1ndose las revisiones de las autoridades.<\/p>\n Y una vez m\u00e1s, cuando tocaba el d\u00eda de pago, Gastelo y Rojas los llevaban a un lugar a cobrar el cheque y se quedaban pr\u00e1cticamente con todo su sueldo por \u201clos intereses\u201d del cruce a Estados Unidos.<\/p>\n \u201cMediante amenazas de causarle graves da\u00f1os les hac\u00edan creer que, si no realizaba dicho trabajo y servicios, sufrir\u00eda graves da\u00f1os\u201d.<\/p><\/blockquote>\n Finalmente, en febrero de 2025, la pareja fue acusada de esclavitud en una corte de California.<\/p>\n Y por supuesto, esclavismo en las cosechas<\/strong><\/p>\n Otro lugar en el que los migrantes han sido esclavizados hist\u00f3ricamente son los campos agr\u00edcolas. De hecho, hay 32 detenidos acusados de esclavismo en estos lugares de Estados Unidos, donde los trabajadores viven en condiciones extremadamente precarias.<\/p>\n Hay casos como el de Enrique Balcazar y su hija Elizabeth Balcazar \u2013s\u00f3lo se llevan 16 a\u00f1os, \u00e9l tiene 37 a\u00f1os y ella 21\u2013, quienes, a trav\u00e9s de una empresa llamada Balcazar Nature Harvesting (BNH) esclavizaron a migrantes mexicanos.\u00a0<\/p>\n Esta empresa proporcionaba mano de obra agr\u00edcola temporal a granjas del condado de Lexington, en Carolina del Sur.<\/p>\n Seg\u00fan la acusaci\u00f3n judicial, a principios de 2021, los acusados crearon la empresa y obtuvieron del Departamento de Trabajo la autorizaci\u00f3n para contratar mano de obra agr\u00edcola extranjera, comprometi\u00e9ndose en el papel a ofrecer determinadas condiciones laborales a sus trabajadores.<\/p>\n Con ese aval en la mano, Elizabeth viaj\u00f3 a M\u00e9xico y reclut\u00f3 a 55 personas para trabajar para Balcazar Nature Harvesting en el condado de Lexington, repitiendo las mismas promesas de siempre. Cada uno de los reclutados tramit\u00f3 una visa H-2A para trabajadores agr\u00edcolas temporales, que deb\u00eda permitirles laborar de forma legal en Estados Unidos.<\/p>\n Elizabeth regres\u00f3 en autob\u00fas con ellos hasta Lexington y, junto con su padre, los condujo a un campamento en Batesburg, donde vivir\u00edan y trabajar\u00edan para ellos. El mismo d\u00eda de su llegada, Enrique y Elizabeth les confiscaron los pasaportes y las visas.<\/p>\n En lugar de las 40 horas semanales que les hab\u00edan prometido, las v\u00edctimas terminaron trabajando casi el doble y, en algunas semanas, hasta 90 horas. Los Balc\u00e1zar s\u00f3lo les pagaron el equivalente a 40 horas, de modo que una parte importante de su jornada qued\u00f3 simplemente sin remuneraci\u00f3n.<\/p>\n Al incumplimiento del salario pactado, la empresa les carg\u00f3 transferencias ilegales de costos por el transporte, visas, la comida y hasta el equipo necesario para trabajar.<\/p>\n Enrique recurri\u00f3 a la fuerza y a la coerci\u00f3n para retener a los trabajadores en su empresa. Adem\u00e1s de retenerles los pasaportes y las visas, los amenaz\u00f3 con deportarlos, portaba y disparaba armas de fuego, negaba atenci\u00f3n m\u00e9dica, mand\u00f3 colocar candados en los dormitorios y puso guardias armados en el campamento.\u00a0<\/p>\n Al final, los trabajadores comenzaron a escapar.<\/strong><\/p>\n El juzgado del Distrito Sur de Carolina sentenci\u00f3 a Enrique Balcazar a 40 meses de prisi\u00f3n y varias multas. Su hija tuvo que hacer trabajo comunitario en pro de migrantes y fue obligada a pagarles 508 mil d\u00f3lares a los 55 trabajadores v\u00edctimas de su explotaci\u00f3n.<\/p>\n Empresarios gringos explotadores<\/strong> Este hombre reclutaba trabajadores, sobre todo de El Salvador, Guatemala y Brasil que carec\u00edan de estatus migratorio y autorizaci\u00f3n para trabajar en Estados Unidos.<\/p>\n Papantoniadis empleaba a las v\u00edctimas con salarios bajos o, en algunos casos, de plano decid\u00eda no pagarles. Les exig\u00eda que trabajaran seis o siete d\u00edas a la semana, sin descanso, y los amenazaba con alertar a las autoridades de inmigraci\u00f3n de Estados Unidos para ser detenidas.<\/p>\n El empresario les dec\u00eda a las v\u00edctimas que la polic\u00eda le creer\u00eda m\u00e1s a alguien como \u00e9l, con su cadena de pizzas, y no a ellos, que carec\u00edan de estatus migratorio.\u00a0<\/p>\n \u201cCuando se le solicitaban descansos, d\u00edas libres, salarios atrasados, aumentos o, al enterarse de que una v\u00edctima planeaba renunciar, Papantoniadis ejerc\u00eda control sobre las v\u00edctimas\u201d, dice la acusaci\u00f3n en su contra.<\/p><\/blockquote>\n \u00c9l mismo de origen griego, Papantoniadis se ensa\u00f1aba con los trabajadores reci\u00e9n llegados. Por ejemplo, cuando uno de ellos le solicitaba tiempo libre, \u00e9l les recordaba su estatus migratorio y terminaba la conversaci\u00f3n diciendo:\u00a0<\/p>\n \u201cMalditos inmigrantes, no estoy aqu\u00ed para ustedes\u201d.<\/p><\/blockquote>\n Fuente: Milenio<\/a><\/p>\n Las libretas del amo: capturan a 45 esclavistas de migrantes latinos en EUhttps:\/\/t.co\/lL8k0KNRZ7<\/a><\/p>\n — LaAlamedaMigrante (@LaAlamedaMigra) December 3, 2025<\/a><\/p><\/blockquote>\n
\nLas v\u00edctimas describieron con terror las libretas que cargaba Bayona: un cuaderno peque\u00f1o donde registraba los abonos que le daban por los \u201cintereses del cruce fronterizo\u201d y otro grande con la deuda total, que jam\u00e1s bajaba por los mismos r\u00e9ditos que se iban acumulando.<\/p>\n
\nEste diario hizo una revisi\u00f3n de los casos de Forced Labor, es decir, trabajo forzado, o como algunas organizaciones internacionales le llaman, esclavitud moderna.\u00a0<\/p>\n
\nEn estos casos hay uno donde el apellido del esclavista no es latino, y es el de Stavros Papantoniadis, oriundo de Massachusetts y due\u00f1o de Stash\u2019s Pizza, una cadena de pizzer\u00edas en ese estado.<\/p>\n\n