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Los cient\u00edficos han encontrado evidencia de que los metales que se encuentran naturalmente en el fondo del oc\u00e9ano podr\u00edan producir ox\u00edgeno, un potencial \u201ccambio de juego\u201d<\/b> que, seg\u00fan afirman, podr\u00eda modificar nuestra comprensi\u00f3n de los or\u00edgenes de la vida en la Tierra.<\/p>\n
Los investigadores, cuyo estudio fue publicado el lunes en la revista Nature Geoscience<\/i>, descubrieron que mediante un proceso reci\u00e9n descubierto, las masas compuestas de minerales como el manganeso y el hierro, que se utilizan a menudo para fabricar bater\u00edas, pueden producir ox\u00edgeno incluso en completa oscuridad. Los organismos normalmente necesitan luz para producir ox\u00edgeno mediante un proceso conocido como fotos\u00edntesis<\/b>, pero los investigadores creen que la actividad electroqu\u00edmica producida por estas masas, llamadas n\u00f3dulos polimet\u00e1licos, puede extraer ox\u00edgeno del agua. Las masas se formaron a lo largo de millones de a\u00f1os y pueden tener aproximadamente el tama\u00f1o de una papa.<\/p>\n
Bo Barker J\u00f8rgensen, un experto en biogeoqu\u00edmica marina que no particip\u00f3 en la investigaci\u00f3n, pero revis\u00f3 el estudio, dijo en una entrevista que fue un \u201challazgo muy inusual\u201d.<\/p>\n
Los hallazgos podr\u00edan tener implicaciones para la industria minera de aguas profundas, cuyos participantes han buscado que se les permita explorar las profundidades del oc\u00e9ano y recuperar minerales como los que forman los n\u00f3dulos polimet\u00e1licos. Estos minerales se consideran cruciales para la transici\u00f3n hacia la energ\u00eda verde<\/b>. Los activistas ambientales y muchos cient\u00edficos creen que la miner\u00eda de aguas profundas es peligrosa porque puede desestabilizar los ecosistemas de formas impredecibles y podr\u00eda afectar la capacidad del oc\u00e9ano para ayudar a contener el cambio clim\u00e1tico. El estudio recibi\u00f3 financiaci\u00f3n de empresas activas en la exploraci\u00f3n minera de los fondos marinos.<\/p>\n
Cuando Andrew Sweetman, el autor principal del estudio, registr\u00f3 por primera vez lecturas inusuales de ox\u00edgeno provenientes del fondo del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico en 2013, pens\u00f3 que su equipo de investigaci\u00f3n hab\u00eda funcionado mal.<\/p>\n
\u201cB\u00e1sicamente, les dije a mis estudiantes que simplemente volvieran a poner los sensores en la caja. Los enviar\u00edamos de vuelta al fabricante para que los probara porque nos est\u00e1n dando informaci\u00f3n sin sentido\u201d, dijo Sweetman, director del grupo de investigaci\u00f3n de ecolog\u00eda y biogeoqu\u00edmica del fondo marino de la Asociaci\u00f3n Escocesa de Ciencias Marinas<\/b>, a CNN<\/i>. \u201cY cada vez que lo hac\u00edan, el fabricante respond\u00eda: \u2018Est\u00e1n funcionando. Est\u00e1n calibrados\u2019\u201d.<\/p>\n
En 2021 y 2022, Sweetman y su equipo regresaron a la Zona Clarion-Clipperton, un \u00e1rea bajo el Pac\u00edfico central conocida por tener grandes cantidades de n\u00f3dulos polimet\u00e1licos. Confiados en que sus sensores funcionaban, bajaron un dispositivo a m\u00e1s de 13.000 pies por debajo de la superficie que coloc\u00f3 peque\u00f1as cajas en el sedimento. Las cajas permanecieron en su lugar durante 47 horas, realizando experimentos y midiendo los niveles de ox\u00edgeno consumidos por los microorganismos que viven all\u00ed.<\/p>\n
En lugar de que los niveles de ox\u00edgeno disminuyeran, aumentaron, lo que sugiere que se produc\u00eda m\u00e1s ox\u00edgeno del que se consum\u00eda. Los investigadores plantearon la hip\u00f3tesis de que la actividad electroqu\u00edmica de los diferentes metales que forman los n\u00f3dulos polimet\u00e1licos era responsable de la producci\u00f3n de ox\u00edgeno medida por los sensores<\/b>, como una bater\u00eda en la que los electrones fluyen de un electrodo a otro, creando una corriente el\u00e9ctrica, dijo Tobias Hahn, uno de los coautores del estudio, en una entrevista.<\/p>\n
Esta hip\u00f3tesis a\u00f1adir\u00eda una capa m\u00e1s a nuestra comprensi\u00f3n de c\u00f3mo llegaron a existir los organismos bajo el mar<\/b>, dijo Hahn, que se centr\u00f3 espec\u00edficamente en los sensores utilizados en los experimentos del estudio. \u201cPens\u00e1bamos que la vida comenz\u00f3 en la Tierra cuando se puso en marcha la fotos\u00edntesis, ya que el ox\u00edgeno lleg\u00f3 a la Tierra a trav\u00e9s de la fotos\u00edntesis. Podr\u00eda ser que, en realidad, este proceso de divisi\u00f3n electroqu\u00edmica del agua en ox\u00edgeno e hidr\u00f3geno suministrara ox\u00edgeno al oc\u00e9ano\u201d, dijo.<\/p>\n
\u201cEsto podr\u00eda ser una especie de punto de inflexi\u00f3n en la historia de c\u00f3mo comenz\u00f3 la vida\u201d, a\u00f1adi\u00f3. Un comunicado de prensa sobre el estudio dijo que sus hallazgos desaf\u00edan \u201csuposiciones sostenidas durante mucho tiempo de que solo los organismos fotosint\u00e9ticos, como las plantas y las algas, generan el ox\u00edgeno de la Tierra\u201d.<\/p>\n
Pero si ese hallazgo se confirma, \u201cnecesitamos repensar c\u00f3mo extraer\u201d materiales como cobalto, n\u00edquel, cobre, litio y manganeso bajo el agua, \u201cpara no agotar la fuente de ox\u00edgeno para la vida en las profundidades marinas\u201d<\/b>, dijo Franz Geiger, profesor de qu\u00edmica en la Universidad Northwestern y uno de los coautores del estudio, en el comunicado.<\/p>\n
Geiger afirma que la miner\u00eda submarina realizada en la d\u00e9cada de 1980 sirve como advertencia. Cuando los bi\u00f3logos marinos visitaron esos sitios d\u00e9cadas despu\u00e9s, \u201cdescubrieron que ni siquiera las bacterias se hab\u00edan recuperado\u201d. Pero en las zonas donde no se hab\u00edan realizado operaciones mineras, \u201cla vida marina floreci\u00f3\u201d.<\/p>\n
\u201cA\u00fan no se sabe por qu\u00e9 persisten estas \u2018zonas muertas\u2019 durante d\u00e9cadas\u201d,<\/b> afirm\u00f3. Pero el hecho de que as\u00ed sea sugiere que la miner\u00eda del fondo marino en \u00e1reas con abundantes n\u00f3dulos polimet\u00e1licos podr\u00eda ser especialmente da\u00f1ina, porque esas \u00e1reas tienden a tener una mayor diversidad faun\u00edstica que \u201clas selvas tropicales m\u00e1s diversas\u201d, dijo.<\/p>\n
Aunque el estudio ha se\u00f1alado una nueva v\u00eda interesante para mantener la vida en las profundidades del oc\u00e9ano, quedan muchas preguntas por responder, dijo Hahn. \u201cSimplemente, no sabemos\u201d cu\u00e1nto \u201cox\u00edgeno oscuro\u201d se puede crear mediante este proceso, c\u00f3mo afecta a los n\u00f3dulos polimet\u00e1licos o qu\u00e9 cantidades de n\u00f3dulos se necesitan para permitir la producci\u00f3n de ox\u00edgeno, dijo.<\/p>\n
Si bien la metodolog\u00eda del estudio es s\u00f3lida, \u201clo que falta es comprender qu\u00e9 est\u00e1 sucediendo, qu\u00e9 tipo de proceso es este\u201d, dijo Barker J\u00f8rgensen.<\/p>\n
Fuente: infobae.com\/<\/a> <\/p>\n SCIENCE — MARCELO BULK (@marcelobulk) July 29, 2024<\/a><\/p><\/blockquote>\n \n
Descubrimiento de ox\u00edgeno en el fondo del mar…
Discovering oxygen at the bottom of the sea…https:\/\/t.co\/jCqMi0auCH<\/a><\/p>\n