![\"\"](\"http:\/\/www.feeling.com.mx\/img\/2021\/10\/david_julius_premio_nobel_de_medicina_2021_dolor_moleculas-300x197.png\" "\\"david_julius_premio_nobel_de_medicina_2021_dolor_moleculas\\"")
D\u00edas despu\u00e9s de ser reconocido con el Premio Nobel de Medicina por sus hallazgos sobre la percepci\u00f3n del calor y el fr\u00edo, el profesor David Julius explica la importancia de estudiar todos los componentes de \u00abla sopa inflamatoria\u00bb que contribuye a alertar al cuerpo de las heridas.<\/p>\n
Julius, profesor y jefe del departamento de fisiolog\u00eda de la Universidad de California, en San Francisco, (UCSF), fue anunciado como ganador la semana pasada junto a su colega de Scripps Research, Ardem Patapoutian, por sus descubrimientos de los receptores para la temperatura y el tacto.<\/p>\n
A finales de los 90, el laboratorio de Julius identific\u00f3 la prote\u00edna TRPV1, un miembro de los conocidos como canales TRP (receptores de potencial transitorios) responsable de detectar el calor intenso como en los pimientos picantes o chile, y posteriormente la prote\u00edna TRPM8, que hace lo mismo para el fr\u00edo.<\/p>\n
-\u00bfPor qu\u00e9 son importantes los canales TRP? \u00bfQu\u00e9 nos habr\u00eda pasado a los humanos si no tuvi\u00e9semos estos receptores?<\/p>\n
David Julius (DJ): Es dif\u00edcil de decir. Se trata de una familia de mol\u00e9culas muy amplia que realizan funciones que van desde absorber el calcio para las c\u00e9lulas hasta percibir el dolor. Hay gente que tiene mutaciones en TRPV4, que es importante para el desarrollo de los huesos, y por tanto tienen defectos en el esqueleto o en el sistema nervioso. Lo que s\u00ed puedo decir es que si a alguien le faltasen todos los canales TRP, esa persona estar\u00eda muerta.<\/p>\n
\u00bfY si le faltasen s\u00f3lo los TRPV1 y TRPM8 (los dos identificados por Julius y que perciben el calor y el fr\u00edo)?<\/p>\n
DJ: Ah\u00ed lo que puedo decir es que cuando les sacamos estos receptores a los ratones de laboratorio, no mueren. Tienen d\u00e9ficits, pero viven, aunque en un entorno muy controlado. Estos receptores desempe\u00f1an un papel en la detecci\u00f3n de cambios de temperatura, as\u00ed que lo que pasar\u00eda es que tendr\u00eda problemas para saber cu\u00e1l es la temperatura ambiente, pero no en la temperatura corporal.<\/p>\n
P:\u00bfEso es algo con lo que se ha experimentado?<\/p>\n
DJ: S\u00ed. Cuando a una persona se le subministran medicamentos que bloquean los canales TRP, le cuesta detectar algo que est\u00e1 caliente. Esto preocupa a las farmac\u00e9uticas, que no quieren que alguien se queme con, por ejemplo, una taza de caf\u00e9 demasiado caliente porque ya no lo perciben sensorialmente.<\/p>\n
P: \u00bfEntonces, podemos vivir sin sentir dolor?<\/p>\n
DJ: Hay gente con mutaciones en otros tipos de mol\u00e9culas que hacen que sean incapaces de percibir ning\u00fan est\u00edmulo de dolor. Cuando son peque\u00f1os, hay que ir con mucho cuidado y vigilarles, pero si superan esa fase y aprenden cu\u00e1les son las cosas con las que deben tener cuidado aunque no sientan dolor, pueden vivir una vida bastante buena. Cuando se eliminan las mol\u00e9culas que nosotros hemos estudiado, s\u00f3lo se est\u00e1n quitando algunos componentes del dolor, as\u00ed que no es un d\u00e9ficit dram\u00e1tico.<\/p>\n
P: \u00bfY estas mol\u00e9culas est\u00e1n presentes en todos los animales?<\/p>\n
DJ: En general, s\u00ed.<\/p>\n
P: \u00bfC\u00f3mo son las mol\u00e9culas para percibir la temperatura (TRPV1 y TRPM8)?<\/p>\n
DJ: Siempre las describimos como una dona en la membrana de la c\u00e9lula. Est\u00e1n al final de un nervio sensorial de la piel o la lengua, por ejemplo, y tienen forma de una dona peque\u00f1a. En circunstancias de temperatura normal, el agujero de la dona est\u00e1 cerrado, pero cuando entran en contacto con algo caliente o fr\u00edo, se activa el canal TRP y el agujero se ensancha.<\/p>\n
P: \u00bfQu\u00e9 pasa entonces por ese agujero?<\/p>\n
DJ: Por el agujero entran a la c\u00e9lula iones de calcio y de sodio que generan corrientes el\u00e9ctricas que van hasta las neuronas y entonces es cuando reaccionamos y decimos: \u00ab\u00a1Me quem\u00e9!\u00bb o \u00ab\u00a1Qu\u00e9 fr\u00edo est\u00e1 esto!\u00bb.<\/p>\n
P: \u00bfY eso de qu\u00e9 nos sirve?<\/p>\n
DJ: Una de las principales funciones del dolor es indicarnos cuando nos hemos hecho da\u00f1o para que podamos proteger esa zona. Imaginemos que vamos a la playa y nos quemamos la piel. Luego la espalda se inflama y se vuelve muy sensible a los cambios de temperatura, de manera que cuando nos duchamos con agua caliente, nos da la sensaci\u00f3n de que nos estamos quemando. Lo que eso nos est\u00e1 diciendo es que esa parte del cuerpo est\u00e1 herida y que debemos protegerla hasta que se cure.<\/p>\n
P: Adem\u00e1s de al calor, TRPV1 tambi\u00e9n reacciona al entrar en contacto con \u00e1cido. \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n
DJ: La acidez es, como el calor, otro componente de lo que llamamos \u00abla sopa inflamatoria\u00bb. Es un agente que contribuye a inflamar para aumentar la sensibilidad de esa parte del cuerpo cuando se ha producido una herida. Es muy importante estudiar todos los ingredientes de esta \u00absopa\u00bb para poder crear medicamentos que sean efectivos en la reducci\u00f3n del dolor sin que bloqueen funciones b\u00e1sicas como la percepci\u00f3n del calor y evitar as\u00ed que la gente se queme sin notarlo.<\/p>\n
P: Usted empez\u00f3 sus investigaciones con el compuesto qu\u00edmico capsaicina, hallado en los pimientos picantes como el chile. \u00bfPor qu\u00e9 eligi\u00f3 precisamente ese compuesto?<\/p>\n
DJ: Elegimos la capsaicina porque quer\u00edamos estudiar el dolor en general. El chile es un producto cuyas especias han sido usadas como medicina por mucho tiempo, y sab\u00edamos que la capsaicina es un activador muy potente de las fibras nerviosas que act\u00faan en la sensaci\u00f3n de dolor. <\/p>\n
: Y buscando al dolor se encontraron con la temperatura…<\/p>\n
DJ: S\u00ed. No fue hasta que identificamos el receptor TRPV1 que entendimos que este era sensible al calor. <\/p>\n
P: \u00bfEl TRPV1 y el TRPM8 son los responsables de que distintas personas tengan mayor o menor sensibilidad al fr\u00edo y al calor?<\/p>\n
DJ: La gen\u00e9tica todav\u00eda no ha dado respuesta a esta pregunta, pero hay un estudio que creo que es muy interesante seg\u00fan el cual la gente que vive en climas n\u00f3rdicos presenta diferencias en los canales TRP con respecto a la que vive en climas m\u00e1s c\u00e1lidos.<\/p>\n
P: \u00bfEn qu\u00e9 se encuentra trabajando en la actualidad?<\/p>\n
DJ: Seguimos fascinados por estas cuestiones. La mitad de mi laboratorio est\u00e1 interesado en profundizar m\u00e1s en estas mol\u00e9culas y en la infraestructura biof\u00edsica; y la otra mitad, en entender los componentes moleculares y celulares de los distintos tipos de dolor cr\u00f3nico. <\/p>\n