![\"\"](\"http:\/\/www.feeling.com.mx\/img\/2021\/09\/interpretacion-artistica-de-wasp-127b-300x168.jpg\" "\\"Interpretaci\u00f3n")
El d\u00eda en el que podamos leer el parte meteorol\u00f3gico de otros planetas no est\u00e1 tan lejos como cabr\u00eda esperar. Un equipo de cient\u00edficos de la Universidad de Montreal, en Canad\u00e1, ha logrado por primera vez estudiar con todo detalle las nubes en la atm\u00f3sfera de un exoplaneta.<\/p>\n
El planeta elegido ha sido WASP-127b. Se trata de un gigante gaseoso descubierto en 2016 y\u00a0algo m\u00e1s peque\u00f1o que J\u00fapiter. Su proximidad a su estrella de tipo G\u00a0lo hace completamente inhabitable, al menos para la vida tal y como la conocemos. La raz\u00f3n por la que los investigadores han elegido este planeta y no otro es porque solo tarda 4,2 d\u00edas en completar una \u00f3rbita alrededor de su estrella, y su proximidad hace que su atm\u00f3sfera sea lo bastante t\u00e9nue como para analizar la composici\u00f3n con el m\u00e9todo que se hab\u00edan propuesto.<\/p>\n
Los planetas no emiten luz, y por tanto no pueden verse directamente. Este detalle complica mucho tanto su detecci\u00f3n como su estudio en profundidad. La manera m\u00e1s habitual de descubrir exoplanetas es estudiando su tr\u00e1nsito, o sea, estudiando el peque\u00f1o descenso en la luminosidad de una estrella que se produce cuando el planeta pasa por delante de ella desde nuestra perspectiva.<\/p>\n
El astr\u00f3nomo\u00a0Romain Allart y sus colegas de la Universidad de Montreal han llevado este m\u00e9todo m\u00e1s lejos para intentar analizar la atm\u00f3sfera de WASP-127b. Lo que han hecho ha sido comparar datos de alta resoluci\u00f3n provenientes del Telescopio Espacial Hubble, y del instrumento ESPRESSO del Telescopio Muy Grande en Cerro Paranal, en Chile. De esta manera han podido estudiar c\u00f3mo se refractan las frecuencias de luz al pasar por la atm\u00f3sfera de WASP-127b.<\/p>\n
Pese a que no es un m\u00e9todo de observaci\u00f3n directo, los investigadores han logrado obtener una cantidad de datos sin precedentes que incluye parte de la composici\u00f3n de las nubes del exoplaneta, su estructura, o su altitud.<\/p>\n
\u201cLo primero que encontramos fue sodio, pero a una altitud mucho menor de lo que esper\u00e1bamos\u201d, explica Allart. \u201cLo segundo es que hay fuertes se\u00f1ales que indican vapor de agua en el espectro infrarrojo, pero no en el visible. Eso implica que hay nubes de vapor de agua, pero que est\u00e1n cubiertas por nubes de otras sustancias que son transparentes\u00a0en el espectro infrarrojo, pero opacas\u00a0en el visible.\u201d<\/p>\n
La presencia de sodio sigue siendo una inc\u00f3gnita inesperada en este planeta cuya \u00f3rbita, adem\u00e1s, es mucho m\u00e1s inclinada que la de los planetas de nuestro Sistema Solar. Es un \u00e1ngulo inusual para un planeta de esas caracter\u00edsticas en un sistema tan antiguo y supuestamente estable. Todo ello sugiere que WASP-127b tiene un compa\u00f1ero u otro objeto cerca que incide en su \u00f3rbita y que todav\u00eda no hemos visto.<\/p>\n
La cuesti\u00f3n es que el m\u00e9todo ideado por Allart y sus colegas puede usarse en otros planetas para averiguar si tienen atm\u00f3sfera o no, as\u00ed como una composici\u00f3n aproximada de esta. Hasta puede usarse para detectar mol\u00e9culas que se\u00f1alen la presencia de vida. [Astronomy & Astrophysics<\/em><\/a>\u00a0v\u00eda\u00a0<\/em>Science Alert<\/em><\/a>]<\/em><\/p>\n