El 24 de agosto de 2006, Plut\u00f3n, hasta entonces considerado el noveno planeta de nuestro Sistema Solar fue reducido a la categor\u00eda de planeta enano. Ese a\u00f1o, la Uni\u00f3n Astron\u00f3mica Internacional (IAU, por sus siglas en ingl\u00e9s) determin\u00f3 que para merecer la categor\u00eda de planeta un cuerpo celeste debe cumplir tres condiciones: orbitar alrededor del Sol, tener una masa lo suficientemente grande que haga su forma redonda (gracias al efecto de gravedad) y haber limpiado su vecindario de otros objetos.<\/p>\n
Plut\u00f3n comparte su \u00f3rbita con otros cuerpos, as\u00ed que por votaci\u00f3n del organismo internacional de astr\u00f3nomos qued\u00f3 fuera de la definici\u00f3n y a partir de entonces nuestro Sistema Solar se compone oficialmente del Sol, ocho planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, J\u00fapiter, Saturno, Urano y Neptuno) con sus respectivos sat\u00e9lites, cinco planetas enanos (Ceres, Haumea, Eris, Makemake y Plut\u00f3n), asteroides, cometas, gas y polvo interestelar.<\/p>\n
A 15 a\u00f1os de la nueva clasificaci\u00f3n de Plut\u00f3n, Gloria Delgado Inglada, investigadora del Instituto de Astronom\u00eda (IA) de la UNAM, coment\u00f3 que el debate generado en torno a la decisi\u00f3n de degradar a Plut\u00f3n o regresarle su categor\u00eda de planeta \u201cest\u00e1 bien porque se profundiza y aprende desde distintos puntos de vista\u201d.<\/p>\n
\u201cAl final no se trata de si nos gusta o no que haya ocho o nueve planetas, se trata de observar, hacer definiciones y ser coherente con ello. A medida que tenemos m\u00e1s observaciones, nuevas teor\u00edas y nueva instrumentaci\u00f3n va cambiando la manera en que definimos los conceptos, podemos ser m\u00e1s precisos\u201d, dijo en el programa Primer Movimiento de Radio UNAM.<\/p>\n
En la antig\u00fcedad la Luna y el Sol eran considerados planetas<\/p>\n
La tambi\u00e9n jefa de la Unidad de Comunicaci\u00f3n y Cultura Cient\u00edfica del IA, record\u00f3 que en el siglo II (d.C.), el modelo geoc\u00e9ntrico o ptolemaico consideraba a la Luna y al Sol como planetas que orbitaban a la Tierra y a \u00e9sta el centro del Sistema Solar.<\/p>\n
Despu\u00e9s, en el siglo XVI Nicol\u00e1s Cop\u00e9rnico objet\u00f3 esa idea y plante\u00f3 que la Tierra giraba sobre s\u00ed misma y en torno al Sol, a este modelo se le conoce como helioc\u00e9ntrico y es el que nos rige hasta hoy.<\/p>\n
Nuevos cuerpos celestes y Ceres, el primer planeta degradado<\/p>\n
En la b\u00fasqueda de nuevos objetos celestes William Herschel descubri\u00f3 a Urano en 1781, y despu\u00e9s, en 1846 basados en predicciones matem\u00e1ticas Urbain Le Verrier y Johnan Galle localizaron a Neptuno.<\/p>\n
Sin embargo, en 1801 los astr\u00f3nomos ya hab\u00edan encontrado a Ceres, un objeto grande y el \u00fanico conocido, en ese momento, en el cintur\u00f3n de asteroides que est\u00e1 entre Marte y J\u00fapiter. \u201cInicialmente se le denomin\u00f3 como planeta, despu\u00e9s se empezaron a descubrir otros cuerpos similares y qued\u00f3 relegado a la categor\u00eda de asteroide, aunque acumula un tercio de toda la masa que hay en el cintur\u00f3n de asteroides\u201d.<\/p>\n
\u201cLa masa del cintur\u00f3n de asteroides es el 4% de la masa que tiene nuestra Luna y seg\u00fan los expertos, Ceres es el \u00faltimo eslab\u00f3n antes de convertirse en planeta. Pero fue el pionero en ser modificado en su categor\u00eda, antes incluso de que Plut\u00f3n fuera descubierto\u201d, explic\u00f3 la universitaria.<\/p>\n
Plut\u00f3n fue descubierto en 1930 por el astr\u00f3nomo Clyde Tombaugh, su colega Percival Lowell lo hab\u00eda estado buscando desde 1905 (planeta X), sin embargo, al final los resultados de la revisi\u00f3n arrojaron que Plut\u00f3n era mucho m\u00e1s peque\u00f1o de lo que hab\u00eda calculado Lowell y que su masa no tiene ning\u00fan efecto sobre las \u00f3rbitas de Neptuno y Urano, Lowell se hab\u00eda equivocado.<\/p>\n
\u201cLa ciencia no solo avanza con los aciertos, sino tambi\u00e9n con los errores o los fallos en los c\u00e1lculos o la ausencia de un resultado, esto nos permite ir aumentando el conocimiento que es el objetivo de la ciencia\u201d, se\u00f1al\u00f3 la investigadora.<\/p>\n
Y concluy\u00f3 que la ciencia se adapta siempre a los datos y a las teor\u00edas, incluso hay astr\u00f3nomos que dicen que como el significado de planeta ha ido cambiando a lo largo del tiempo quiz\u00e1, a futuro, se tenga que revisar la definici\u00f3n, se vuelva a votar y quiz\u00e1 las cosas cambien.<\/p>\n