![\"\"](\"http:\/\/www.feeling.com.mx\/img\/2021\/09\/matematicas-y-enfermedades-mengtales-300x200.jpg\" "\\"Matematicas")
\u00bfC\u00f3mo es posible que nuestro sofisticado cerebro sea capaz de enga\u00f1arnos al percibir voces que no existen con la misma claridad con la que o\u00edmos las de quienes nos hablan? \u00bfC\u00f3mo puede hacernos sentir sin motivo tan miserables que deseemos no seguir viviendo? \u00bfO impedirnos apartar ideas que reconocemos como completamente in\u00fatiles?<\/p>\n
Estos son tres cuestiones muy frecuentes en los pacientes con problemas psiqui\u00e1tricos, cuyos fundamentos cerebrales desconocemos. Resulta sorprendente porque, siempre que aceptemos que la actividad mental humana tiene su base en el cerebro, lo l\u00f3gico ser\u00eda encontrar una alteraci\u00f3n en la funci\u00f3n cerebral en la base de esos problemas. Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 nos cuesta tanto dar con ella?<\/p>\n
Hay varias razones que pueden ayudarnos a entender nuestro fracaso a la hora de identificar esas alteraciones.<\/p>\n
La principal es que no comprendemos la base de la actividad mental normal. En el resto de la medicina, definimos las enfermedades como alteraciones de las funciones conocidas de \u00f3rganos o sistemas. El coraz\u00f3n bombea la sangre, y los componentes que permiten que lo haga pueden alterarse. Por ejemplo, podemos encontrar fallos de la bomba (enfermedades del miocardio, a su vez de varias causas), de las v\u00e1lvulas (que se estrechan o no se cierran bien) o de los vasos sangu\u00edneos (como la hipertensi\u00f3n arterial).<\/p>\n
En el caso del cerebro, sin embargo, nadie sabe a ciencia cierta c\u00f3mo la actividad material de las neuronas (sus cambios bioel\u00e9ctricos, mediados por el paso de iones de un lado a otro de su membrana) dan lugar a esa propiedad inmaterial a la que llamamos mente.<\/p>\n
Lo que s\u00ed sabemos es que los contenidos mentales dependen de\u00a0la actividad sincr\u00f3nica de grupos neuronales<\/a>\u00a0distribuidos por gran parte o todo el cerebro. Esta actividad, r\u00e1pidamente cambiante, se manifiesta en muy tenues campos el\u00e9ctricos y magn\u00e9ticos. Estos campos se pueden recoger y analizar con t\u00e9cnicas como la electroencefalograf\u00eda y la magnetoencefalograf\u00eda .<\/p>\n Analizando con procedimientos matem\u00e1ticos sofisticados los cambios de esos campos durante la realizaci\u00f3n de una tarea, podemos llegar a valorar los correlatos cerebrales de la actividad mental. Que ya es un paso.<\/p>\n Adem\u00e1s, algunas t\u00e9cnicas nos permiten valorar los cambios de esos campos en cada sensor en que los recogemos. Por ejemplo, las que permiten\u00a0el an\u00e1lisis de la regularidad o entrop\u00eda de la se\u00f1al<\/a>\u00a0y sus cambios con la actividad mental.<\/p>\n Otras t\u00e9cnicas ayudan a conocer las caracter\u00edsticas de la\u00a0organizaci\u00f3n de la red cerebral en conjunto<\/a>, como las t\u00e9cnicas derivadas de la teor\u00eda de grafos. Usando medidas basadas en la sincronizaci\u00f3n de las se\u00f1ales recogidas en diferentes sensores, estas t\u00e9cnicas permiten valorar la integraci\u00f3n global de la red y su especializaci\u00f3n por zonas, as\u00ed como el equilibrio entre ambos par\u00e1metros. Como el cerebro funciona de manera integrada en lo relativo a la funci\u00f3n mental, cabe esperar que las matem\u00e1ticas nos ayuden a entender mejor qu\u00e9 alteraciones muestra en los trastornos mentales.<\/p>\n Nuestro grupo, entre otros, ha aplicado estos an\u00e1lisis al\u00a0estudio de la esquizofrenia<\/a>. De momento hemos encontrado en estos pacientes un cerebro hiperactivo e incapaz de modularse adecuadamente, incluso para adaptarse a tareas sencillas.<\/p>\n Adem\u00e1s, la actividad de este cerebro puede tener unas caracter\u00edsticas globales menos organizadas que las de otras personas. Por ejemplo, los pacientes que padecen esa enfermedad muestran menos comunicaci\u00f3n funcional entre distintas \u00e1reas que deber\u00edan sincronizarse. Dicho de otro modo, su cerebro parece funcionar de manera menos integrada, lo que dificulta su actividad mental.<\/p>\n Hoy por hoy, realizamos los diagn\u00f3sticos de las enfermedades mentales a base de combinaciones de s\u00edntomas que refieren los pacientes o signos que observamos en ellos. Estos modos de diagn\u00f3stico son esencialmente acuerdos ente expertos, que van cambiando seg\u00fan progresa el conocimiento. Pero el resultado neto es que, para muchos trastornos, los diagn\u00f3sticos posibles permiten que haya una enorme variedad de pacientes que los reciban.<\/p>\n Eso implica que el conjunto de personas que reciben uno de esos diagn\u00f3sticos, como el de esquizofrenia, es muy heterog\u00e9neo. Esta es una de las posibles fuentes de error a la hora de tratar de definir la base cerebral de un problema como \u00e9ste. Puede que, en realidad, estemos tratando de identificar qu\u00e9 tienen en com\u00fan en el cerebro personas que tienen diferentes alteraciones que subyacen a sus distintos s\u00edntomas.<\/p>\n Si es as\u00ed, lo primero que deber\u00edamos hacer es\u00a0identificar agrupaciones (\u201ccl\u00fasteres\u201d)<\/a>\u00a0dentro de un grupo heterog\u00e9neo, aplicando la estad\u00edstica. La idea es utilizar las alteraciones comunes de ciertos par\u00e1metros cerebrales para averiguar qu\u00e9 grupos pueden definirse dentro de un s\u00edndrome psiqui\u00e1trico. Estos an\u00e1lisis de cl\u00fasteres (o grupos dentro de un determinado diagn\u00f3stico) se han usado y se usan para encontrar qu\u00e9 enfermedades hay dentro de esos diagn\u00f3sticos.<\/p>\n Nuestro equipo ha identificado, por ejemplo, que dentro de lo que hoy llamamos esquizofrenia existe\u00a0una poblaci\u00f3n con marcadas alteraciones en las conexiones<\/a>\u00a0entre \u00e1reas cerebrales. Es decir, un grupo con una menor eficiencia de las fibras que conectan \u00e1reas relevantes entre s\u00ed. En este grupo, esta alteraci\u00f3n conectiva se manifiesta en\u00a0alteraciones cognitivas<\/a>. Por ejemplo, de la memoria, atenci\u00f3n, velocidad y capacidad de resolver problemas.<\/p>\n Estas alteraciones de las conexiones cerebrales y de la capacidad cognitiva no ocurr\u00edan en otros pacientes que sin embargo hab\u00edan recibido el mismo diagn\u00f3stico de esquizofrenia. Una posible conclusi\u00f3n es que se trate, en realidad, de enfermedades distintas, cuyo estudio com\u00fan oscurece los resultados relativos a sus posibles bases cerebrales.<\/p>\n Quiz\u00e1s, en lo que a salud mental se refiere, las matem\u00e1ticas puedan hacer visible lo invisible.<\/p>\n As\u00ed funciona nuestro cerebro cuando se enfrenta a problemas matem\u00e1ticos.<\/strong><\/p>\nNo todos los enfermos mentales son iguales<\/h3>\n