![\"\"](\"http:\/\/www.feeling.com.mx\/img\/2021\/09\/alexandra-hootnick-300x200.jpg\" "\\"Alexandra")
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Un\u00a0nuevo e interesante estudio<\/a>\u00a0muestra c\u00f3mo el ejercicio puede potenciar la salud del cerebro. El estudio, realizado en ratones, descubri\u00f3 que una hormona producida por los m\u00fasculos durante el ejercicio puede pasarse al cerebro y mejorar la salud y la funci\u00f3n de las neuronas, con lo que mejora el pensamiento y la memoria tanto en animales sanos como en los que padecen una versi\u00f3n roedora de la enfermedad de Alzheimer. Investigaciones anteriores han mostrado que las personas tambi\u00e9n producen esa hormona durante el ejercicio y, en conjunto, los hallazgos sugieren que movernos podr\u00eda alterar el curso de la p\u00e9rdida de memoria al envejecer o padecer demencia.<\/p>\n Ya contamos con suficiente evidencia de que el ejercicio es bueno para el cerebro. Investigaciones tanto en personas como en animales muestran que el ejercicio\u00a0estimula la creaci\u00f3n de neuronas nuevas<\/a>\u00a0en el centro de memoria del cerebro y luego ayuda a esas nuevas c\u00e9lulas a sobrevivir, madurar e integrarse a la red neuronal del cerebro, donde pueden ser de ayuda para pensar y recordar. Los estudios epidemiol\u00f3gicos a gran escala tambi\u00e9n indican que las personas activas tienden a ser\u00a0mucho menos propensas a desarrollar<\/a>\u00a0alzh\u00e9imer y otras formas de demencia que las personas m\u00e1s sedentarias.<\/p>\n \u00bfPero de qu\u00e9 manera hacer ejercicio afecta los funcionamientos internos de nuestro cerebro a nivel molecular? Los cient\u00edficos han especulado que quiz\u00e1 el ejercicio modifica de manera directa el ambiente bioqu\u00edmico dentro del cerebro, sin que tengan que involucrarse los m\u00fasculos. O, tambi\u00e9n, que los m\u00fasculos y otros tejidos podr\u00edan liberar sustancias durante la actividad f\u00edsica que viajan al cerebro y ah\u00ed dan inicio a ciertos procesos, lo cual lleva a mejoras subsecuentes en la salud del cerebro. Pero en ese caso, las sustancias tendr\u00edan que poder pasar por la red de vasos sangu\u00edneos que separa nuestro cerebro del resto del cuerpo y evita que sustancias ajenas pasen al enc\u00e9falo.<\/p>\n Hace una d\u00e9cada, esas enmara\u00f1adas cuestiones despertaron el inter\u00e9s de un nutrido grupo de cient\u00edficos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y de otras instituciones. En 2012, algunos de esos investigadores, dirigidos por Bruce M. Spiegelman, titular de la c\u00e1tedra Stanley J. Korsmeyer de Biolog\u00eda Celular y Medicina del Instituto de C\u00e1ncer Dana-Farber y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard,\u00a0identificaron una hormona hasta entonces desconocida<\/a>\u00a0que se produce en los m\u00fasculos de los roedores de laboratorio y de las personas durante el ejercicio y que luego se segrega en el torrente sangu\u00edneo. A la nueva hormona la llamaron irisina, en honor a Iris, la diosa mensajera de la mitolog\u00eda griega.<\/p>\n Al seguir el trayecto de la irisina por la sangre, descubrieron que esta a menudo se dirig\u00eda al tejido graso, donde era absorbida por las c\u00e9lulas adiposas, desencadenando una cascada de reacciones bioqu\u00edmicas que contribu\u00edan a convertir la grasa blanca ordinaria a un color marr\u00f3n. La grasa marr\u00f3n es mucho m\u00e1s activa desde el punto de vista metab\u00f3lico que la blanca (que es mucho m\u00e1s com\u00fan), es decir, quema un gran n\u00famero de calor\u00edas. Por lo tanto, la irisina, al ayudar a crear grasa marr\u00f3n, estimula nuestro metabolismo.<\/p>\n Pero Spiegelman y sus colegas sospecharon que la irisina tambi\u00e9n podr\u00eda desempe\u00f1ar un papel en la salud del cerebro. Un\u00a0estudio realizado en 2019 por otros investigadores<\/a>\u00a0hab\u00eda demostrado que la irisina se produce en el cerebro de los ratones despu\u00e9s de que hacen ejercicio. La investigaci\u00f3n anterior tambi\u00e9n hab\u00eda detectado esa hormona en la mayor\u00eda de los cerebros humanos que se donaron a un gran banco de cerebros, a menos que los donantes hubieran muerto de la enfermedad de Alzheimer, en cuyo caso sus cerebros pr\u00e1cticamente no conten\u00edan irisina.<\/p>\n Ese estudio suger\u00eda claramente que la irisina disminuye el riesgo de padecer demencia. Y en el nuevo estudio, que se public\u00f3 hace unas semanas en la revista Nature Metabolism, Spiegelman y sus colaboradores, entre los que se encuentra Christiane D. Wrann, profesora asociada del Hospital General de Massachusetts y la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y autora principal del nuevo estudio, se propusieron cuantificar c\u00f3mo sucede esto.<\/p>\n Empezaron por criar ratones con incapacidad cong\u00e9nita para producir irisina y luego permitieron que esos y otros ratones adultos normales estuvieran varios d\u00edas corriendo en ruedas, algo que estos animales parecen disfrutar. Esta forma de ejercicio suele elevar el rendimiento posterior en las pruebas de memoria y aprendizaje de los roedores, lo cual ocurri\u00f3 entre los corredores normales. Pero los animales incapaces de producir irisina mostraron pocas mejoras cognitivas. Esto llev\u00f3 a los investigadores a concluir que la irisina es fundamental para que el ejercicio mejore el pensamiento.<\/p>\n A continuaci\u00f3n, observaron con mayor detenimiento el cerebro de los ratones corredores con y sin capacidad de producir irisina. Todos conten\u00edan m\u00e1s neuronas reci\u00e9n nacidas que los cerebros de los ratones sedentarios. Pero en los animales sin irisina, esas nuevas c\u00e9lulas cerebrales se ve\u00edan extra\u00f1as. Presentaban menos sinapsis, las uniones en las que las c\u00e9lulas cerebrales env\u00edan y reciben se\u00f1ales, y menos dendritas, los ramales serpenteantes que permiten a las neuronas conectarse al sistema de comunicaci\u00f3n neuronal. Los investigadores concluyeron que estas neuronas reci\u00e9n formadas no se integrar\u00edan f\u00e1cilmente a la red existente del cerebro.<\/p>\n Sin embargo, cuando los cient\u00edficos utilizaron sustancias qu\u00edmicas para aumentar los niveles de irisina en la sangre de los animales incapaces de producirla por su cuenta, la condici\u00f3n de sus cerebros cambi\u00f3 bastante. Los ratones j\u00f3venes, los animales ancianos e incluso los que padec\u00edan casos avanzados de alzh\u00e9imer en roedores empezaron a tener mejores rendimientos en sus pruebas de memoria y capacidad de aprendizaje. Los investigadores tambi\u00e9n encontraron signos de reducci\u00f3n de la inflamaci\u00f3n en los cerebros de los animales con demencia, lo cual es importante, ya que\u00a0se cree que la neuroinflamaci\u00f3n acelera la progresi\u00f3n de la p\u00e9rdida de memoria<\/a>.<\/p>\n Adem\u00e1s, confirmaron que la irisina fluye y atraviesa la barrera hematoencef\u00e1lica (la red de vasos sangu\u00edneos que separa al cerebro del torrente sangu\u00edneo). Despu\u00e9s de que los investigadores inyectaron la hormona en el torrente sangu\u00edneo de los ratones gen\u00e9ticamente modificados, esta se manifest\u00f3 en sus cerebros, aunque estos no hayan podido producirla.<\/p>\n En conjunto, estos nuevos experimentos sugieren con gran contundencia que la irisina es un elemento clave para \u201cpoder hacer un v\u00ednculo entre el ejercicio y la cognici\u00f3n\u201d, dijo Spiegelman.<\/p>\n Adem\u00e1s, alg\u00fan d\u00eda la hormona podr\u00eda desarrollarse como medicamento. Spiegelman dijo que \u00e9l y sus colaboradores esperan poder probar si las versiones farmac\u00e9uticas de la irisina podr\u00edan frenar el deterioro cognitivo o incluso aumentar la capacidad de pensamiento en personas con alzh\u00e9imer.<\/p>\n No obstante, se trata de un estudio con ratones, y a\u00fan queda mucho por investigar para determinar si nuestros cerebros reaccionan como los de los roedores a la irisina. Tampoco se sabe cu\u00e1nto o qu\u00e9 tipo de ejercicio podr\u00eda incrementar de forma \u00f3ptima nuestros niveles de irisina. Pero incluso ahora, afirm\u00f3 Wrann, el estudio refuerza la idea de que el ejercicio puede ser \u201cuno de los reguladores m\u00e1s importantes\u201d de la salud del cerebro.<\/p>\n