{"id":104024,"date":"2021-08-09T09:56:57","date_gmt":"2021-08-09T16:56:57","guid":{"rendered":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/?p=104024"},"modified":"2021-08-09T09:56:57","modified_gmt":"2021-08-09T16:56:57","slug":"a-donde-iran-a-parar-los-animales-que-se-guian-por-las-estrellas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/104024\/a-donde-iran-a-parar-los-animales-que-se-guian-por-las-estrellas.html","title":{"rendered":"\u00bfA d\u00f3nde ir\u00e1n a parar los animales que se gu\u00edan por las estrellas?"},"content":{"rendered":"

\"\"No solo los humanos nos orientamos por el brillo estelar. Los animales, desde las aves hasta los escarabajos peloteros, tambi\u00e9n lo hacen, y podr\u00edan desorientarse si las luces de nuestras ciudades inundan el cielo.<\/p>\n

Una noche sin luna, hace poco m\u00e1s de una d\u00e9cada, Marie Dacke y Eric Warrant, expertos en visi\u00f3n animal de la Universidad de Lund, Suecia, hicieron un descubrimiento sorprendente en Sud\u00e1frica.<\/p>\n

Los investigadores hab\u00edan estado observando a los escarabajos peloteros nocturnos, los S\u00edsifos en miniatura de la sabana, mientras hac\u00edan rodar gigantescas bolas de esti\u00e9rcol. Los escarabajos, o acatangas como tambi\u00e9n se les llama, parec\u00edan ser capaces de rodar en una l\u00ednea sorprendentemente recta, a pesar de no tener puntos de referencia claros.<\/p>\n

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\u201cPensamos que tal vez estaban usando nuestras c\u00e1maras, que tal vez alguien hab\u00eda encendido un fuego en alg\u00fan lugar\u201d, dijo Dacke. \u201cEst\u00e1bamos muy confundidos\u201d. Entonces se dieron cuenta de que los escarabajos se guiaban por la\u00a0franja de 100.000 a\u00f1os luz de la V\u00eda L\u00e1ctea<\/a>.<\/p>\n<\/div>\n

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Los humanos\u00a0somos famosos por este tipo de cosas<\/a>. Las estrellas atrajeron a nuestra especie para cruzar los mares y encendieron las ciencias que m\u00e1s tarde nos permitieron subir hacia ellas en cohetes. De cultura en cultura, la V\u00eda L\u00e1ctea sirvi\u00f3 de tel\u00f3n de fondo e inspiraci\u00f3n para historias sobre r\u00edos, \u00e1rboles, dioses, serpientes y, por supuesto, exploraci\u00f3n.<\/p>\n

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Pero no \u00e9ramos los \u00fanicos que la miraban.<\/p>\n

Los investigadores como Dacke sospechan que una amplia parte del mundo animal podr\u00eda navegar a veces gracias a la luz de las estrellas. Estos animales podr\u00edan empezar a perderse a medida que las luces de nuestras ciudades van ahogando ese resplendor.\u00a0El estudio m\u00e1s reciente de su equipo<\/a>, publicado a fines de julio, revela que los escarabajos peloteros se confunden cuando se encuentran bajo cielos inundados de luz. El resultado se suma a un peque\u00f1o y disperso conjunto de investigaciones, realizadas a lo largo de d\u00e9cadas, sobre lo que puede significar el cielo nocturno para los dem\u00e1s terr\u00edcolas que pueden percibirlo.<\/p>\n

Estos experimentos plantean las mismas y dif\u00edciles preguntas: \u00bfpueden los animales ver las estrellas?, \u00bfson capaces de aprovecharlas?, \u00bfy qu\u00e9 pasa si no disponen de ellas?
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Astr\u00f3nomos acu\u00e1ticos<\/h3>\n
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En la d\u00e9cada de 1780, los astr\u00f3nomos William y Caroline Herschel exploraron los cielos en busca de nebulosas y encontraron algunas que parec\u00edan conchas marinas en espiral. En la d\u00e9cada de 1920, Edwin Hubble, al mando de un enorme telescopio, descubri\u00f3 que las espirales de la V\u00eda L\u00e1ctea, Andr\u00f3meda y Herschel eran islas gal\u00e1cticas en un vasto mar c\u00f3smico.<\/p>\n

Y a mediados de la d\u00e9cada de 2000, Nick, quien podr\u00eda decirse que es como un investigador en Colonia, Alemania, nad\u00f3 hasta su propio telescopio y se dej\u00f3 caer en una silla submarina. Luego meti\u00f3 la cabeza en un tubo y, si ve\u00eda una estrella, pulsaba un remo. Era recompensado con pescados.<\/p>\n

Nick, una foca com\u00fan, entr\u00f3 en los anales de la historia de la astronom\u00eda cuando Guido Dehnhardt, un bi\u00f3logo marino que ahora trabaja en la Universidad de Rostock, estudiaba c\u00f3mo se orientan los mam\u00edferos marinos. Dehnhardt y su colega Bj\u00f6rn Mauck se plantearon la hip\u00f3tesis de que si las focas pod\u00edan distinguir las estrellas, eso podr\u00eda ayudar a explicar c\u00f3mo estos animales son capaces de completar largas traves\u00edas a trav\u00e9s de mares que, de otro modo, no tendr\u00edan ning\u00fan rasgo caracter\u00edstico.<\/p>\n

Para poner a prueba las habilidades astron\u00f3micas de las focas, Mauck ide\u00f3 lo que deben ser dos de los experimentos m\u00e1s soprendentes y maravillosos de la historia de la ciencia.<\/p>\n

En primer lugar, el equipo construy\u00f3 su \u201cfocascopio\u201d, un tubo sin lente a trav\u00e9s del cual Nick le dio un recorrido visual al cielo nocturno. Apret\u00f3 constantemente su remo cuando puntos brillantes como Venus, Sirius y Polaris aparecieron a la vista.\u00a0Los investigadores determinaron<\/a>\u00a0que no pod\u00eda ver tantas estrellas d\u00e9biles como los humanos, pero a\u00fan hab\u00eda un mont\u00f3n de puntos de referencia celestes disponibles para \u00e9l.<\/p>\n

A continuaci\u00f3n, Mauck construy\u00f3 algo todav\u00eda m\u00e1s grande. Esta vez invit\u00f3 a dos focas a participar, Nick y su hermano m\u00e1s inteligente, Malte.<\/p>\n

Cuando fueron llevadas de regreso a la piscina del zool\u00f3gico de Colonia, las focas entraron en una c\u00fapula de 4,5 metros de di\u00e1metro, cuyo borde descansaba sobre un anillo flotante. El interior de este planetario acu\u00e1tico hecho a la medida estaba iluminado con 6000 estrellas simuladas. \u201cEnseguida se pusieron a nadar por el planetario y miraban las estrellas como diciendo: \u2018Oh, \u00bfqu\u00e9 es eso?\u2019\u201d, dijo Dehnhardt. \u201cTen\u00edas la impresi\u00f3n de que realmente reconoc\u00edan lo que era\u201d.<\/p>\n

En primer lugar, los investigadores utilizaron un puntero l\u00e1ser para dirigir a las focas hacia el lugar donde el borde de la c\u00fapula se encontraba con el agua m\u00e1s cercana a Sirius, la \u2018Estrella Perro\u2019. Si una foca nadaba y tocaba esa parte precisa de la c\u00fapula con su hocico, recib\u00eda algunos peces. Entonces, el puntero apuntaba directamente a Sirius. De nuevo, la tarea de la foca consist\u00eda en nadar hacia la estrella y tocar el punto del borde situado directamente debajo de ella.<\/p>\n

Entonces los investigadores prescindieron del puntero l\u00e1ser. Independientemente de la orientaci\u00f3n del proyector de estrellas, ambas focas eran capaces de nadar en direcci\u00f3n a Sirius. Esto demostr\u00f3, seg\u00fan los investigadores\u00a0argumentaron en un art\u00edculo de 2008<\/a>, que las focas que atraviesan el mar abierto tienen la capacidad de utilizar estrellas polares para guiar sus viajes.<\/p>\n

A Nick, el astr\u00f3nomo m\u00e1s experimentado, le hab\u00eda costado 11 sesiones tocar confiablemente la pared justo debajo de Sirius. Pero Malte lo hizo la primera vez que le dejaron solo en el planetario. \u201cMalte era una foca absolutamente brillante\u201d, dijo Dehnhardt.<\/p>\n

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Crecer bajo Polaris<\/h3>\n

Mientras que las focas podr\u00edan guiarse por las estrellas, algunas aves sin duda lo hacen, como ha demostrado m\u00e1s de medio siglo de experimentos inspirados por Stephen T. Emlen.<\/p>\n

A principios de la d\u00e9cada de 1960, Emlen, entonces estudiante de posgrado en la Universidad de Michigan y ahora profesor em\u00e9rito de Cornell, empez\u00f3 a llevar azulejos \u00edndigos a un planetario por las noches. \u201cYo mismo era noct\u00e1mbulo\u201d, dijo recientemente.<\/p>\n

Los azulejos \u00edndigos migran de noche, volando hasta 3200 kil\u00f3metros. Antes de salir, saltan en la direcci\u00f3n que planean ir, haciendo evidente su intenci\u00f3n a un investigador de la navegaci\u00f3n. Emlen demostr\u00f3 que si los azulejos eran expuestos a las estrellas, los p\u00e1jaros saltaban de una manera que indicaba que sab\u00edan en qu\u00e9 direcci\u00f3n estaba el norte.<\/p>\n

Los observadores humanos saben que por la noche las estrellas trazan c\u00edrculos en el cielo cuando la Tierra gira sobre su eje. Esos c\u00edrculos se reducen en el caso de las estrellas al norte, y la que est\u00e1 m\u00e1s al norte, Polaris, no parece trazar ning\u00fan c\u00edrculo. Una vez aprendido esto, basta con recordar una constelaci\u00f3n cercana al norte \u2014la Osa Mayor funciona bien\u2014 para orientarse.<\/p>\n

Emlen se pregunt\u00f3 si los azulejos empleaban un truco similar. Si ocultaba Polaris en el planetario, \u00bfpodr\u00edan seguir encontrando el norte? Efectivamente, descubri\u00f3 que s\u00ed. \u00bfY si se borraba solo la Osa Mayor, o solo Casiopea? Ahora el rendimiento de los p\u00e1jaros variaba. \u00bfY si borraba todas las constelaciones que est\u00e1n m\u00e1s al norte? Los p\u00e1jaros estaban perdidos.<\/p>\n

M\u00e1s tarde, Emlen recurri\u00f3 a j\u00f3venes azulejos \u00edndigos que acababan de abandonar sus nidos. Durante el verano, ajust\u00f3 el proyector del planetario para que el cielo girara en torno a Betelgeuse, la estrella gigante roja situada en el hombro de Ori\u00f3n, en lugar de Polaris.<\/p>\n

Al llegar el oto\u00f1o, los azulejos indicaron con sus saltos que cre\u00edan que Betelgeuse guiaba el camino hacia el norte. Esto suger\u00eda que las habilidades de estas aves para mirar las estrellas eran aprendidas, y no derivadas de alg\u00fan mapa estelar codificado en sus genes, argumentaron Emlen y sus colegas. En la brillante oscuridad, cada joven pajarito hab\u00eda pasado aparentemente alg\u00fan tiempo mirando hacia arriba, estudiando, mientras las estrellas trazaban c\u00edrculos en el cielo nocturno.<\/p>\n

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Perdidos en una noche sin estrellas<\/h3>\n

Alrededor de la \u00e9poca en que Nick y Malte aprendieron a encontrar a Sirius, Dacke y Warrant tuvieron su momento eureka en Sud\u00e1frica con los escarabajos peloteros.<\/p>\n

Cuando un escarabajo pelotero llega a una pila de esti\u00e9rcol, se esfuerza por formar una bola de esti\u00e9rcol m\u00e1s grande que \u00e9l. A continuaci\u00f3n, se sube a la bola y gira alrededor, explorando, como si descifrara el panorama celeste.<\/p>\n

A trav\u00e9s de los ojos compuestos de un escarabajo pelotero, las estrellas aparecen como manchas, no como puntos de luz. Pero esos mismos ojos son m\u00e1s sensibles que los nuestros a los objetos tenues, como los patrones moteados de la V\u00eda L\u00e1ctea.<\/p>\n

Tras su exploraci\u00f3n giratoria, el escarabajo hace rodar su bola en l\u00ednea recta alej\u00e1ndose del mont\u00f3n de esti\u00e9rcol durante unos minutos, en una direcci\u00f3n aleatoria. (Esto parece minimizar la probabilidad de que dos escarabajos se encuentren, lo que a menudo da lugar a una pelea). Dacke descubri\u00f3 que los escarabajos parecen mantenerse rodando en l\u00ednea recta al confirmar que el panorama intragal\u00e1ctico al que se dirig\u00edan segu\u00eda coincidiendo con la imagen de referencia anterior.<\/p>\n

Pero ocurri\u00f3 algo curioso cuando el equipo de Dacke sigui\u00f3 estudiando este comportamiento: les resultaba cada vez m\u00e1s dif\u00edcil localizar la V\u00eda L\u00e1ctea en el cielo. \u201cTermin\u00e9 pasando una noche en el bosque, cuando andaba en bicicleta\u201d, dice James Foster, que se uni\u00f3 al proyecto como estudiante de posgrado y ahora realiza un postdoctorado en zoolog\u00eda en la Universidad de W\u00fcrzburg, Alemania.<\/p>\n

Es una experiencia com\u00fan; aproximadamente cuatro de cada cinco estadounidenses, dos de cada tres europeos y una de cada tres personas en el mundo residen en alg\u00fan lugar demasiado luminoso por la noche para que la V\u00eda L\u00e1ctea sea visible, demostr\u00f3 un estudio de 2016, y la fracci\u00f3n de nuestro planeta que se ilumina por la noche aumenta cada a\u00f1o.<\/p>\n

Dacke y Foster se propusieron comprobar si los cielos deste\u00f1idos tambi\u00e9n eran importantes para sus sujetos de estudio. En sus \u00faltimos experimentos, publicados en Current Biology, iluminaron a los escarabajos con focos y los llevaron al techo del edificio de biolog\u00eda de la Universidad de Wits, en el centro de Johannesburgo.<\/p>\n

Encontraron dos efectos, ninguno de ellos bueno. Cuando el cielo de un escarabajo estaba dominado por una \u00fanica luz deslumbrante, pod\u00eda seguir en l\u00ednea recta, pero en lugar de rodar en una direcci\u00f3n aleatoria, se dirig\u00eda hacia el faro. M\u00e1s confusos eran los cielos sin rasgos, inundados de luz, que cabr\u00eda esperar en los suburbios: los escarabajos simplemente iban en c\u00edrculos.<\/p>\n

Otras especies pueden verse afectadas de forma similar. Las estrellas siempre han sido m\u00e1s o menos constantes cuando otros puntos de referencia se erosionan y el campo magn\u00e9tico del planeta cambia. Pero ahora, de forma bastante abrupta, se est\u00e1n desvaneciendo. \u201cLo que hemos visto a una escala mucho m\u00e1s peque\u00f1a con los escarabajos peloteros podr\u00eda tener enormes repercusiones en las aves y las focas y las polillas migratorias\u201d, dijo Foster.<\/p>\n

Una vez concluidos sus estudios, los animales astr\u00f3nomos pioneros de la ciencia han seguido otros destinos. Algunos de los escarabajos peloteros sudafricanos viven ahora en el laboratorio de Lund, donde los investigadores los estudian a veces bajo un cielo totalmente simulado.<\/p>\n

Demlen mantuvo a los azulejos \u00edndigos de Betelgeuse en su laboratorio durante el invierno y los liber\u00f3 en primavera. Afortunadamente, dijo, recalibraron al verdadero norte antes de comenzar su primera migraci\u00f3n.<\/p>\n

Y la foca Nick sigue colaborando activamente en campos como la ac\u00fastica, la hidrodin\u00e1mica y la \u00f3ptica, aunque Malte muri\u00f3 hace unos a\u00f1os. Nick vive ahora en un amplio laboratorio portuario que se abre al mar B\u00e1ltico; por la noche, \u00e9l y las dem\u00e1s focas del recinto pueden ver cielos fant\u00e1sticos en lo alto, dice Dehnhardt.<\/p>\n

\u201cPero si lo usan\u201d, dijo, \u201cno s\u00e9\u201d.<\/p>\n

Fuente: NY Times<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

No solo los humanos nos orientamos por el brillo estelar. Los animales, desde las aves hasta los escarabajos peloteros, tambi\u00e9n lo hacen, y podr\u00edan desorientarse si las luces de nuestras ciudades inundan el cielo. Una noche sin luna, hace poco m\u00e1s de una d\u00e9cada, Marie Dacke y Eric Warrant, expertos en visi\u00f3n animal de la Universidad de Lund, Suecia, hicieron un descubrimiento sorprendente en Sud\u00e1frica. Los investigadores hab\u00edan estado observando…<\/p>\n","protected":false},"author":11,"featured_media":104029,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[29,27158,26089,23],"tags":[29310,29311,222,17387],"views":62,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/104024"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/users\/11"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=104024"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/104024\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/media\/104029"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=104024"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=104024"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.feeling.com.mx\/site\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=104024"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}